讲述脱发与毛囊干细胞衰老的关系
为了保护好自己的发际线,科研人员一直在研究彻底解决脱发的方法。 毛囊干细胞的活力是决定头发长短和生长周期的决定性因素。简单地说,毛囊干细胞产生毛囊,而毛囊产生毛发。毛囊干细胞是头发毛囊中的“长寿细胞”,在人的一生中都会持续的存在并分化,然而通常情况下毛囊干细胞处于静息状态,并在静息期不断地“总结”激活剂和抑制剂,当激活剂占主导地位时,将被快速激活进入生长期,这就是新头发生长的开始。换句话说,是外部因素对毛囊干细胞的刺激决定了其生长还是衰退。
头发的生长周期
脱发是由DNA损伤诱导的COL17A1蛋白水解引起的。在毛发周期中毛囊干细胞如果收到“衰老”刺激,它们(图中红点)将完成自己的“生命”周期,并最终分化为表皮角质,然后从皮肤表面清除。因此,改善毛囊干细胞的外部刺激,是未来最有希望的改善脱发的方法。
毛囊干细胞的老化和脱发的机制
研究者通过对干细胞的研究,发现Foxc1是“启动”小鼠的毛囊干细胞的转录因子,即在成年小鼠的毛发生长周期,毛囊干细胞周期性地在激活阶段和静止阶段之间切换来维持干细胞群体的稳定性,产生新的毛囊。通过操纵Foxc1在毛发生长周期不同阶段中的表达,或许就能调控毛囊干细胞的生长周期。