互联网经济三部曲：《长尾理论》，《免费》和《创客》
克里斯安德森是较早的对互联网经济进行观察与分析的科技作者之一，他曾是Wired（被翻译成在线或者连线）杂志的主编，虽然他本人对Wired创始人凯文凯利（代表作有《失控》、《必然》等）非常推崇，但他自己在互联网经济的观察与分析方面，相比凯文凯利可谓毫不逊色，他的《长尾理论》如今已经成为互联网经济的经典理论之一。和其他科技作者相比，克里斯安德森除了是一名杰出的理论家之外，还是一位身体力行的实践者，这在他的《创客》一书中显而易见，而在写作《创客》时，他也已经辞去Wired的工作，成为自己创立的 3D Robotics机器人公司的CEO。
克里斯安德森的《长尾理论》、《免费》与《创客》，是他在互联网经济领域创作的三部曲，也是对互联网经济观察与实践的结晶，对从事或者有志于从事互联网产业的人而言，可谓必不可少的教科书，即使对并非直接从事互联网行业的人来说，身处互联网变革激荡的大时代中，这几本书对看清互联网经济的前世今生，了解自己所处的时代，更好的生活与工作，也是百利而无一害的。
在克里斯安德森的这三本书中，《长尾理论》如今已广为人知，并且成为广大互联网企业创业的理论支柱，越来越多的企业在利用互联网的特点，从各个行业的长尾中赚取利润，《免费》中所讨论的商业模式也已经广泛施行，红包与补贴更是成立互联网企业推广应用时必不可少的手段，相比较而言，《创客》中的方法与手段，普及速度相对较慢，这是因为实体制造业的复杂性，还没有或者永远不会大规模地被创客模式替代，但毫无疑问，创客已经作为一种新的经济形态崭露头角。
即便如此，如今再读克里斯安德森的互联网经济三部曲，仍然有积极的意义，正如在经济学已经日趋成熟的今天，回头去读《国富论》或者《就业、利息与货币通论》仍然有积极意义一样，把在当下为人熟知的理论，放回到提出这些理论的大背景下，一方面对作者的分析归纳与眼光肃然起敬，另一方面则对整个知识体系建设起到完善作用，而不是凭借从各种文献中一鳞半爪的印象自以为是。
《长尾理论》一书顾名思义，从理论与实践基础上对互联网经济形态进行归纳，从而得出长尾理论这一在互联网形态下具有指导意义的理论。在本书中，作者以亚马逊在线书店为例进行说明。在传统的书店中，由于货架空间和成本有限，书店只能以销售热卖的畅销书为准，即使是传统意义上的大型书店，所能放置的书本类型和数量相比整体出版业而言也非常有限。这些销量较好的书可能占据了出版业销量的半壁江山，但其余更小众的书籍虽然单个销量非常有限（几十本到几千本），但如果整体而言，销量仍然可以占有很大的比重。互联网的虚拟货架降低了库存与搜索的成本，导致在线书店可以销售几乎所有出版的书籍，这些数量巨大但单个销量很低的书，形成了书籍销售中的巨大长尾，正是这一长尾促成了亚马逊的成功。类似地，互联网使得其他诸多行业中的长尾得以发现并挖掘，形成了巨大的长尾市场。
《免费》则相对更容易理解一些，因为“免费”这一商业模式并不是互联网首创，“买一送一”、“免费品尝”早已是日常生活中喜闻乐见的促销手段，但互联网中的免费与实体经济稍有不同。这是因为，实体经济中的产品，总是有边际成本的，但互联网中的免费，由于其边际成本非常低，而使免费可以更彻底、规模更巨大。对于从免费模式中获利，作者也提出了常见的三种模式：交叉补贴（补贴赠送服务），三方市场（一类顾客补贴另一类顾客）和免费加收费（某些客户补贴另一些客户），如今这都成了互联网经济中的最佳实践形式。
《创客》与前两本稍有不同，其中一大部分取材自作者自身在3D机器人行业的实践，这和他科技作家的身份即相符又略有区别。这本书中提到的挑战相对前两本更大，因此，在互联网经济迅猛发展的势头之下，虽然国家大力提倡，但创客的发展与进步仍然举步维艰。我想，这其中有相当大的原因在于缺乏创客文化与教育的指引，《创客》一书的巨大意义便在于对普通大众进行创客精神的普及。社区共享、手动开发、互联网平台的利用……未来的公司与组织会是什么形式，没有人能轻易下结论，但不可否认的是基于社区的创客组织正在逐渐成为一支不可忽视的力量。
克里斯安德森的互联网三部曲，在一定程度上，是对互联网经济前世（长尾理论基础）今生（免费的商业模式与潮流）与未来（创客精神）的分析与预测，是理论与实践的完美结合，非常具有可读性。高屋建瓴，令人深省。读完《创客》之后，不觉对国内制造业的未来表示担忧，当智能制造逐步实践，人工比重逐渐降低的时候，我们以大批量代工为基础的制造业将何去何从，当富士康开始在美国建厂的今天，这种担忧已经如冰山一角逐渐浮出水面了。
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