大学为了「刷排名」，真的比你还拼
我们常说，大学排名看看就好，没必要将排名当作圣经双手捧着来定校。
这话本没错，可咱们实际点 ，如果你非常在意毕业收入，恐怕必须要将排名给供奉起来。
经济学教授Arnaud Chevalier专门研究了大学质量对学生毕业收入的影响(大学质量这一参数取自英国三大本土排名之一——「英国好大学」排名指南（Good University Guide）)。
大学质量与毕业生平均工资曲线
大学质量的估计回报
两模型都指出，大学质量，或者直接说排名，与学生毕业收入息息相关。不过排名较低的学校中，收入差距并不明显；而越顶尖的院校，大学质量与毕业收入的正相关性就越强（第二张图更直观清晰）。
回看国内，大型企业往往会把留学生的毕业院校框定在QSTop100，政府及国内高校也会把毕业院校卡在Top100或200。
所以说，每年排名一出，微博、知乎等社交平台就是几家欢喜几家愁。
不过，以上的数据及推论只是证明了大学排名与毕业收入的相关性，并不能说明大家就会趋之若鹜，争相申请排名进步很大的院校(唯排名论)。
那么现实情况中，大学排名真的会对学校招生有很大影响吗？
难道排名上升一名，就真的会增加学生申请量？
再进一步，大学会为了提升招生质量、增加申请数量而「刷排名」吗？
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排名上升，申请量增加
最早的大学排名是由《美国新闻与世界报导（U.S.News & World Report）》在1983年推出；
最早的世界大学排名则是由中国上海交通大学世界一流大学研究中心在2003年推出的软科世界大学学术排名 （AWRU）。
排名的历史并不悠久，但其影响力已经横扫世界。国外已有数人针对大学排名对大学招生的影响情况展开了调查与分析：
Bowman 和 Bastedo在2009年发现，当一所大学挤进U.S.News Top 50 后，申请量会增加3.9%，录取率则会下降3.6%。
当进入Top25时，每上升一名次，就增加1.5%申请量，下降0.4%录取率
Luca 和 Smith在2013年也发现，U.S.News中排名前25的院校，每上升一名次，就增加0.96%的申请量。
前文研究了「大学质量对学生毕业收入的影响」的 Chevalier 教授，在2015年发表的文献中指出：根据卫报提供的英国大学学科排名，当一所大学排名分数提升一个标准差时，申请量直接增加了4.3%。他还发现非英国本土的学生，尤其是那些学费更昂贵的学生对排名的关注度更高，申请量将提升7.4%。
由于大学的总招生人数是固定的，因此即便学生申请人数增加，但是学费不太会有大的变动，最多就是增加点申请费。
不过申请的学生增多，会使学校的选择空间增大，可以优中选优，而不是应收尽收。学生素质变高，将进一步提升学校的综合实力，还会增加捐赠，进而多角度影响大学排名，良性循环。
看起来，大学应该会为了提升排名，而绞尽脑汁想出一些办法的。
大学「刷排名」比你还拼
你以为只有学生在意大学排名？其实大学比你更在意排名！
华盛顿大学在两个专注于学术的ARWU和U.S.News世界大学排名中，分布排第19和第7，在偏综合性的泰晤士世界大学排名也有第29，但是在「商业排名」QS世界大学排名中却只有第85，更气人的是，U.S.News自家的美国大学排名仅有第59，落差巨大。
据说华大当年问过U.S.News：「你们为什么把我们排得这么低？」
U.S.News回答道：「你们的排名低是因为两个劣势：一是校友捐赠的太少；另外是因为期待毕业率和实际毕业率相比，差别不够大。”（四大排名中只有U.S.News美国大学排名看捐赠）
然后，新闻报刊上就出现了「华大校友捐赠太少了」。紧接着微软一名创始人Paul Allen，就主动找到学校，捐赠了五千万美金，成立了Paul Allen计算机学院。
因为排名，获得捐赠；因为捐赠，收获排名。
由于U.S.News美国大学排名的标准中，学生表现(7%) 这一块包含了入学学生的高中成绩。
因此，当年埃默里大学就人为地提高了新生入学的标化成绩，同时夸大了入学新生中以各自高中前10%成绩毕业的学生人数，希望借此提升排名。
后来东窗事发，埃默里招生办主任Dan Walls引咎辞职。
同样数据作假的还有文理学院克莱蒙特麦肯纳、乔治华盛顿大学等。
你想通过作弊来升入更好的大学？大学也想啊…
东北大学的排名从1996年的162，蹿升到2017年的39，似乎是一屁股坐上了火箭，连美国教育界人士都认为东北大学创造了排名的 “神话”。
这又是如何做到的呢？
1996年，新任校长Richard Freeland上岗后，立马明白了一个道理：排名越高，学校威望自然更高，那么学校自然会吸引更优秀的学生来申请，更多的校友捐赠，还可以理所当然地提升学费增加收入。
那么如果不作弊，不花钱如何提升排名？
用「实力」。
Freeland来到东北大学后，便吩咐学校的研究人员详细解码U.S.News排名公式并复制公式。
Richard Freeland
如果你掌握了公式，明白了算法，那么只需要针对性调整变量，自然可以改变结果。
班级规模是变量？好，聘请更多教授，开设更多少于20人的课程；
毕业率表现是变量？好，新建学生宿舍，促使更多学生住在学校，增加依赖感；
专家意见，学术声誉是变量？好，校长亲自出马，会面其他大学校长甚至拜访负责U.S.News排名的Robert Morse，开启social模式；
2006年，东北大学第一次挺进了前一百名，Freeland校长也退休了。
但是进入前100怎么能是目标呢？下一任校长Aoun双手接下了Freeland亲手撰写的排名公式，继续「刷排名」：
聘请更多的知名教授，新建工程学院大楼；
经费不够？豁免国际生SAT成绩，增加国际生申请人数，增加国际生比例。同时，这也增加了学费收入，还不会影响入学学生平均SAT成绩。
由于U.S.News排名不计入春季学生的SAT成绩，Aoun还让不少成绩没有达到录取标准的学生先在海外学习半年，等第二年春季再入学。
说东北大学不应该有这样高的排名吧，那人家也是靠自己的努力一点一点爬上来的.
他既没有作弊也没有走后门，咱们说不得。
想到增加国际生比例这一「解题方法」的，不只有东北大学。
南加大、UCLA、弗吉尼亚大学、达特茅斯学院、阿默斯特学院等等美国院校，为了吸引生源最大的中国学生，都陆续开设了中文官网，甚至官方微信公众号，时刻准备着第一时间给学生推送最新的招生信息。
以上所列的「参数」还都是隐藏在排名下的公式变量。其实如果我们单纯看排名，也能发现一些大学刷榜的「猫腻」。
2022U.S.News美国大学排名中，排名第9的共有4所大学，排名第28的有6所；排名第49的有6所；
2021年：排名第9有3所；排名第30有4所；排名第49有4所…
为什么在10名、30名、50名这些位次会卡这么多院校？
如果这中间确实存在一些猫腻，那肯定与做排名的官方有关，而如果排名官方不说，学校也不说，那我们就永远不会知道这是否是真实的猫腻。
Reference：
1.Chevalier A. Does higher education quality matter in the UK?[M]//Factors Affecting Worker Well-being: The Impact of Change in the Labor Market. Emerald Group Publishing Limited, 2014.
2.Bowman N A, Bastedo M N. Getting on the front page: Organizational reputation, status signals, and the impact of US News and World Report on student decisions[J]. Research in Higher Education, 2009, 50(5): 415-436.
3.Luca M, Smith J. Salience in quality disclosure: Evidence from the US News college rankings[J]. Journal of Economics & Management Strategy, 2013, 22(1): 58-77.
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