你跑我也跑!为什么CEO们扎堆离职?
就在昨天,字节跳动创始人张一鸣宣布,正式卸任CEO职位,将由另一位联合创始人梁汝波接任。
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在辞职信中,张一鸣提到:“放下日常的管理工作,作为公司创始人,聚焦到远景战略、企业文化和社会责任等长期重要的事情上去。”
在这封辞职信的末尾,张一鸣还无比感性地说道:“希望大家把创业的过程当作同行去欣赏风景的旅行,希望大家支持我在这旅行中的‘旅行’。”
张一鸣的辞职,不禁让队长想到此前不久,拼多多黄铮的辞职。
黄铮辞职的理由是,想完成自己的科学家梦想,去研究食品和生命科学。
一个想去旅游,一个想去当科学家,中国的企业家从什么时候开始,都这么富有朴素而伟大的梦想了?
而在张一鸣和黄铮之前,还有中国电商教父——马云,说自己这辈子最后悔的事,就是“创立阿里巴巴”。即便身价千亿了,还不忘自己当初作为一名教师的朴素情怀。于是,马云从阿里巴巴集团CEO的位置上卸任下来,创立了湖畔大学。
如果湖畔大学还没被“铲”的话,今天,我们还得称马云一声“马校长”。
我们同样不能忘记,在刘强东经历明尼苏达强奸案事件之后,他回国后的第一件事就是卸任京东集团旗下数百家公司的法人地位。
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要知道,黄铮在卸任拼多多董事长时,只有40岁。张一鸣宣布卸任字节跳动CEO时,也仅38岁。两人都是在年富力强之时,选择急流勇退,太过不可思议。
其中更为不同的是,马云、刘强东、黄铮等互联网大佬都是在把企业带上市之后,才选择离职。而张一鸣却是在字节跳动如日中天,抖音和TikTok横扫全球,估值超过2000亿美元之际,提前退位。
到底是什么原因促使张一鸣这么着急地想跑?
在队长看来,至少有4大原因。
其一,当CEO太苦了。
对绝大部分普通打工人而言,是体会不到CEO的痛苦的,尤其是像张一鸣这样的CEO。目前,字节跳动的员工数量已经突破10万人。管理两三个人,是很容易的。管理两三百人,就会比较困难了。管理10万人,则是一个巨大的工程。
你不仅要养活这10万人,还得带领他们创造更多的财富价值。因为在你的背后,还有凶猛残酷的投资人,鞭策着你,抽打着你,逼着你往前跑。
2020年底,字节跳动已经突破10万员工
资本对利润的贪婪是无限制的,他们不惜榨干创业者最后一滴血。
大多数老板最大的梦想就是活都交给员工干,自己当甩手掌柜,提前过上无忧无虑的退休生活。
创业的终极目标,不是钱多到花不完,而是钱多到花不完,空闲时间也花不完。
所以,很多皇帝当到老时,就开始寻找长生不老药了。
我依稀记得,搜狐CEO张朝阳的梦想之一就是活到150岁。现在,你知道为什么黄铮卸任后,就想去研究食品与生命科学了吗?
钱一多,就想活得久一点。这才是每个人最朴素的梦想。
其二,让企业最高管理者的接班人越来越职业化。
从上世纪九十年代开始,中国互联网浪潮才走了40年不到。如何打造一家互联网百年企业?大家都没有经验。
但中国互联网企业是伴随着风险投资一起成长起来的,这就注定了这些互联网企业巨头不可能做成家族企业,更不可能做到代代相传。
因此,阿里巴巴、京东、拼多多、字节跳动等互联网巨头从诞生的那一刻开始,在接班人的选择上,就只能走职业经理人道路。
既然不能代代相传,自然是越早交班,就能越早退休,越早享受生活。
在互联网领域,那些越早实现CEO接班换代的企业,往往越能说明这个企业管理制度的完善。
例如华为的轮值CEO制度,阿里巴巴集团的合伙人制度等。
其三,削弱创始人对企业的影响力,用制度来规范企业的发展。
在初创阶段,创始人的决策常常决定着这个企业的高度。但不管这个创始人曾经多么的辉煌,他终究只是一个普通人。只要是普通人,就会犯错。当企业小的时候,创始人犯错是很容易纠正的。但企业一旦达到行业龙头的地位,企业对创始人决策的容错率就会越来越低。
而且,并不是企业做的越大,创始人的能力就变得越强了。相反,很多创始人在把企业做大后,他所暴露出来的任何缺点,都可能被放大至百倍,乃至千倍,最终导致企业迅速衰败。
对投资人而言,在企业没有取得巨大成功之前,他们可以把企业命运交给创始人。但在企业取得巨大成功之后,就不再愿意将企业命运与创始人深度绑定。
一个最鲜明的例子就是,刘强东在美国明尼苏达强奸案爆发后,京东市值暴跌20%。这就是潜在的创始人风险。
这也是刘强东一回国,就把京东CEO的位置上卸任,让徐雷接替的直接原因。
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如今,字节跳动已经取得巨大成功,张一鸣的离开,也是在为字节跳动的管理从个人英雄主义,走向制度化铺路。
其四,功成身退,明哲保身。
比尔·盖茨在2000年就卸任了微软CEO,过上了人人羡慕的退休生活。不是比尔·盖茨不想干了,而是从1997年开始,美国爆发了一系列的微软反垄断案。
这股针对微软的反垄断风潮,一路蔓延至欧盟、日本和韩国等全球各地,微软一瞬间成为众矢之的。
在美国,微软差点被强制拆分,最终,微软被迫让步,不在操作系统中捆绑内置微软的软件,缴纳巨额罚金才保住了微软的完整。
如果微软要垄断,今天就没有谷歌了,也没有facebook了。因为微软可以在操作系统中捆绑内置任何软件,直接干掉所有竞争对手。
可比尔·盖茨的提前退职,让比尔·盖茨本人没有被卷入这场风波。如果没有离婚案,出轨女下属,比尔·盖茨到今天仍然是绝世好男人,大慈善家的良好形象。
国内互联网发展到今天,产业也越来越集中化,垄断趋势越来越明显。如何规避互联网企业巨头化的法律风险、道德风险和社会风险,就成了新一代互联网创业者一个急需解决的问题。
互联网有着天然的平台垄断性,因为互联网是靠用户规模来无限摊平边际成本的。开发一套软件的支出是固定的,如果他们用户规模越大,他的边际成本就越低。
理论上,只要人口足够多,互联网成本是可以无限接近于0的。
因此,任何互联网巨头都或多或少地存在着平台性垄断的潜在风险。要么垄断,追求利润最大化。要么不垄断,放任竞争对手死磕自己。这是互联网巨头难以回避的两大难题,不管怎么选,对创始人而言,都非常痛苦。
显然,字节跳动已经来到了垄断或者不垄断的边缘。进一步,一旦触法,就是身败名裂。退一步,就意味着企业扩张的边界将受到巨大限制。
在这种进退两难的局面下,最明智的选择就是,功成身退,不留日后骂名。
需要指出的是,马云、刘强东、黄铮、张一鸣等人,都是退职不退股。他们只是把活交给新一任CEO干,把各种风险都留给新一任CEO,钱还是照样要赚的。
千万别把CEO们的退休,当成下岗。哪怕他们卸任所有职位,仍然可以遥控指挥企业中的任何事务。在适当时候,他们可以随时回归,重掌企业大权。