数流｜流媒体难收益，世界最大音乐平台YouTube将如何化解尴尬？

不知道大家是否曾想到过：如果说目前Google是全球用户搜索量最大的在线搜索引擎，那么它旗下的YouTube作为世界最大视频分享网站和世界最大的音乐平台，同时却也可以称得上是全球用户搜索量第二的搜索工具了。

现在的YouTube有多牛？—— 它已拥有超过十亿用户观看在线视频，其中包括数量庞大的音乐视频观众和音乐听众，已经让用户养成了非常稳定的使用习惯。
国际唱片行业协会IFPI在其《IFPI 2015数字音乐报告》中提到，YouTube上最受欢迎浏览量最多的10个视频中有9个是与音乐相关的。（IFPI）
这足以说明，YouTube在数字音乐市场的举足轻重了。
（相关阅读： IFPI。(2015)。《IFPI 2015数字音乐报告》。）

谈到Google和Apple，这两个巨头在科技行业各项领域的竞争从未中断过。从个人的观察来看，Apple Music尽管发展势头正猛，但是去年Apple Music的前身Beats和YouTube所占音乐流媒体业务市场份额的差距实在过于巨大（下文数据表2、3可以看出），预测在未来几年内，甚至更久的时间，仍将不能够动摇YouTube的市场地位。另外一方面，音乐人，尤其是独立音乐人，一直以来也习惯倾向于选择如YouTube保持良好的合作关系，将其作为不可动摇的音乐发布平台之一。比如，知名独立音乐人Taylor Swift，去年11月就版权收益原因，宣布将她所有音乐从Spotify下架，然而却唯独和YouTube保持着合作关系。

也许在音乐流媒体领域起步较晚的Apple Music能够考虑的是，如何给予音乐人更多的便利以及对作品更多的控制权，从音乐内容来源上着手，与优化Apple Music的服务并重，从而吸引到更多的付费用户，才建立起一个较为稳定持续且有竞争力的品牌市场。这一模式，YouTube也将会摸索着走。

不过，YouTube也意识到自己一直面临着诸多问题。
作为任何领域的网络平台，以往更多地情况是，平台将自己的用户群并非作为一种“盈利的主要对象”，而是作为一种“盈利的免费工具”。以前，这类平台首先以提供免费内容的方法来吸引到足够基数的用户群，并不向他们直接收取费用，所以用户并不是“盈利的对象”，而是将用户变相作为“工具”来吸取广告投放商和品牌赞助等收益。

然而，在音乐产业这一特别的行业中，音乐流媒体平台不得不打破以往的模式，需要收益来源的多样化。包括YouTube在内的问题，最终可以归咎为如何将服务变现的问题。

YouTube所面临的尴尬局面：音乐流市场占有份额与音乐收益的不平衡

下面我们来看一组数据图：

图1：The YouTube Music Problem

图2：Total Songs Played (On-Demand) 2014（下图左）
图3：Total Songs Revenues (On-Demand) 2014（下图右）

从上面3张Nielsen公司2014年的数据图表可以体现出，YouTube所面临的尴尬局面即是：YouTube在音乐流媒体市场占有份额与音乐收益分额的不平衡。

一方面，YouTube绝对性地在On-Demand音乐流媒体业务市场占据半壁江山，占有率为52%，力压任何一种音乐流媒体平台，歌曲播放总数甚至略为超过Spotify，TIDAL，Deezer，Beats，Rdio，Rhapsody等颇受欢迎的音乐平台的总和；然而，在该领域的音乐收益只占有13.5%。另一方面，可能更糟糕：YouTube占据音乐收听总量的40%，而却享受到4%的音乐产业收益。

造成这种尴尬局面的原因就是由于：YouTube主要依赖单一的广告投放收益。YouTube从广告所带来的收益相对于只提供付费订阅的TIDAL，Rhapsody，Beats等音乐流媒体而言并不够丰厚。Spotify同时提供免费有广告和付费无广告两种版本。其他音乐流媒体平台，除了在线播放，甚至可能还有为用户额外提供付费下载这一选项。

从音乐产业的大角度来说（不包括演出等），产业收入还包括实体唱片销售（32%），数字音乐付费下载（37%），同步权授权（3%）。 音乐流媒体占2014年美国音乐产业收益的27%。而音乐方面，YouTube并不关系到实体唱片和付费下载，只涉足于音乐流媒体服务，而在同类公司中收益只占有13.5%，所以尽管YouTube占据了所有音乐收听总量的40%，在整个行业的收益中仅仅只有约4%（27%*13.5% = 3.6% ≈ 4%）。

作为一个音乐听众，个人觉得YouTube乃良心公司，但从一个以盈利为目的的公司来而言，YouTube相较于竞争对手们并不成功。不过最近YouTube终于要有动作了！

新式收费订阅服务将为YouTube带来何种改变？
—— 用户或每月$10即能享受在线电视节目和优质音乐双服务。

预定在洛杉矶10月21号的发布会也就是没几天的事儿了。通过相关的新闻可以知道，YouTube即将推出新式收费订阅服务。对此，个人比较看好，因为服务内容和性价比还是非常吸引人的。来谈谈这事件的几方面：

1、提供给用户更多选择，区分免费服务和收费服务。

这点其实和Spotify的做法是一样的，有付费无广告和免费有广告两个版本。用户仍然能够使用目前YouTube免费的服务，而付费的订阅用户能够享受到增值的电视节目和优质音乐。

从音乐产业角度来说，YouTube此次策略也能够从某种程度上会鼓励更多用户为音乐付费。提供内容版权方，如音乐版权公司，词曲创作者，唱片公司或音乐制作公司，除了能在广告支持上获得收益之外，以后还能在订阅服务的收费中获取另外一部分提成。

2、与广播电视巨头战略合作，由他们提供优质网络节目内容。

外媒已经放出了消息CBS与NBC等广播电视公司将参与YouTube该订阅付费的服务。这将会对电视广播行业会产生一定影响，考虑到YouTube现有用户的数量与实诚度，此举会同已获得成功的网络电视流媒体公司Netflix产生新的竞争，更不用说，对传统电视业的打击。

此外，在节目内容上，YouTube的天然优势在于它还可以利用到上面提过的“盈利工具”—— YouTube Star来产生制作内容。YouTube成就了一批网络红人，从网络上破亿的点击量到其他领域，为他们衍生出非常可观的收入。那些YouTube网红当中也不乏一些音乐人，在“O2O”与“粉丝经济”为潮流的时代，也许可以引发出对音乐行业的新思考。

3、每月$10美金的预期定价性价比极高。

如果每月订阅服务费真能定价为$10，相对于不能提供网络电视节目或视频的Apple Music（$10/月）和TIDAL（$10或$20/月，两个标准），不得不说真是业界良心，毕竟多了那么多的内容。Google协同YouTube是否会再次改变世界呢？

但是如果以这样的价格，也会带来不少关于YouTube能否保证其盈利的质疑。

4、关于新版音乐服务YouTube Red。

YouTube Red由前YouTube Music Key改名而来，除了整合Google Play Music的资源，还允付费订阅用户在移动客户端上可以离线保存音乐和音乐视频也是一大亮点。

关于网页版的YouTube Red，或许技术发展方向会更注重大数据的运用。上半年我在洛杉矶有幸能与YouTube音乐终端的技术开发团队的工作人员之一进行简单的谈话。具她透露，YouTube Red正在开发并且可能会增加一些新的功能，比如用户可在正在收听音乐或观看的音乐视频的网页页面上，能够方便地获取该歌手的演出信息，甚至可能支持在线购票，或者是能够获取音乐实体或数字专辑的信息，并进行购买。

© 2015 Qin Xu
本人已将此文章首发权授予“ 雷锋网”。