这是全球首例通过基因测序确认的二次感染案例。

这名 33 岁的香港男子于今年 3 月 26 日首次感染新冠病毒，并出现咳嗽、发烧和头疼等症状，3 月 29 日症状消退。4 月 14 日，两次时隔 24 小时核酸检测阴性后，康复出院。然而 8 月 15 日，他途经西班牙和英国回到香港时，入境核酸检测呈阳性。

此次感染后，该男子体温及其它指标均正常，胸透也无任何异常，并且住院期间的核酸检测发现其体内的病毒载量不断下降。

香港大学病毒学教授金冬雁告诉 DeepTech，该病例有 2 个重要特征。

其一是两次感染为不同毒株。香港大学研究人员对其病毒样本测序发现，两次感染样本中的病毒基因组存在显著差异。这些差异多达 24 处，分布在病毒刺突蛋白、核蛋白，以及非结构蛋白和辅助蛋白上。进一步研究显示，该男子第一次感染的毒株是今年 3-4 月在美国或英国收集到的病毒株的“近亲”，而第二次感染的毒株则与今年 7-8 月在瑞士和英国收集到的病毒株更接近。

其二是二次感染后症状很轻，几乎是无症状，这说明首次感染后还是产生了免疫力。

全球新冠确诊患者已近 2400 万，那么二次感染病例是个案，还是有一定比例的群体？新冠病毒感染为何一次感染没有产生足够的免疫细胞记忆？这个发现对于疫苗接种有什么影响？是否意味着需要二次接种？

图 | 香港国际机场入境处。（来源：美联社）

首次确认二次感染

这一发现并不出乎意料，特别是考虑到全球 2000 多万感染者的背景。值得注意的是，香港这例二次感染并不等于“复阳”，因为这名患者的两次感染是独立的，并非首次感染的再次复发。

之前中国内地曾多次发现 “复阳” 病例。这些病例虽然达到出院标准了，但出院后又出现核酸检测阳性。

5 月 7 日的国务院联防联控机制新闻发布会上，北京大学第一医院感染疾病科主任、医疗救治专家组成员王贵强表示，新冠肺炎患者复阳的病例整体发生情况在中国初步的数据是 5%~15%。

不过，当时的推测并非是二次感染，而是病毒未真正清除。王贵强说，复阳的患者可能用 “再检出” 更合适，也就是说这种患者没有真正的病毒消失，上呼吸道咽拭子、鼻咽拭子查不到，但是下呼吸道在肺里还有病毒。还有一种情况是检测的敏感性还不足够强，比如低病毒水平、低病毒载量的时候，上呼吸道标本就可能查不到。

王贵强还表示存在第三种可能，即个别患者由于免疫功能比较低下，所以导致持续阳性或者复阳，持续阳性的病例也有一部分，尽管不是很多，但对持续阳性也要高度关注。

此次香港大学证实有康复者二次感染新冠病毒，属全球首例。

不过，香港这名男子第二次感染没有任何症状，这表明即使首次感染未能阻止再感染，但他的免疫系统仍使病毒受到一定程度的控制。

研究人员对香港这名患者进行血清学检测发现，这名患者在第一次感染后的第 10 天并没有发现针对新冠病毒的 IgG 抗体。而在第二次感染后第 5 天检测到了针对新冠病毒的 IgG 抗体。

这一结果正印证了免疫反应的过程，因为产生具有针对性的 IgG 抗体需要更长的时间。

金冬雁说，香港病例中，第二次感染主要在鼻子部位，病毒载量也较高，但是其下呼吸道以及肺部却没有感染，这说明其粘膜免疫不够，但体内还是产生了免疫力。

图 | 香港的医务人员。（来源：美联社）

更像感冒病毒了

据《科学》杂志报道，香港大学微生物学系临床副教授杜启泓认为，该病例证明，至少有一些患者对新冠病毒没有终生免疫力。这项研究计划在《临床感染疾病》(Clinical Infectious Diseases)上发表，作者在论文中表示，该发现意味着群体免疫不会得到针对新冠病毒的完全保护，并且疫苗可能无法提供终身保护。

不过《科学》杂志援引哥伦比亚大学的病毒学家安吉拉 · 拉斯穆森 (Angela Rasmussen) 看法称，现在得出这些结论还为时过早。她表示不同意杜启泓关于该发现对疫苗和群体免疫影响的看法，因为该案例可能是个例。

德国埃森大学医学院病毒研究所教授陆蒙吉则认为，二次感染在感染性疾病中并非罕见。他对 DeepTech 表示，免疫力是可以完全阻止再次感染的，但上呼吸道是人体暴露在外的部分，免疫细胞无法在那里长期作用，所以表层的上皮细胞再次被感染是自然过程，特别是中和抗体滴度下降到一定程度就给病毒有机可乘。然而，病毒感染会诱导免疫细胞很快再次活化，所以病毒不会扩散到肺部，从而引起严重的症状。

俄勒冈国家灵长类动物研究中心的免疫学家马克 · 斯里夫卡 (Mark Slifka) 也认为，他从论文中得出的结论与作者所写的相反，即使该男子两次感染了不同病毒植株，但显然他得到了免疫保护， “这是个好消息。”

世界卫生组织 (WHO) COVID-19 技术负责人玛丽亚 · 范克尔克霍夫(Maria Van Kerkhove) 表示，她仍在研究香港的二次感染病例，并表示这起病例应放在全球 2400 万病例的背景中看待，没必要恐慌，“如果人们被感染，即使只有轻微的症状，也会产生免疫反应。”

二次感染病例的出现，会对疫苗的研究有所启示。金冬雁认为，最好的疫苗是自然感染。他说，我们或许应该降低对疫苗的期许，因为我们距离理想的人工疫苗还有很长的路要走。

他指出，美国已经降低了新冠疫苗的研发标准，比如不再要求完全防止症状发生，而是要求避免感染后产生重症。还有就是疫苗能对 50% 的人群产生保护即可。

此次二次感染案例的一个启示是，新冠病毒或许会像感冒病毒一样，长期在人群中存在。

迄今为止，人们发现的能感染人群并致病的冠状病毒有 7 种。除了 SARS 病毒、MERS 病毒和新冠病毒，还有 4 种常见的冠状病毒，后者会引起普通感冒。

对此金冬雁也表示，的确，新冠病毒越来越像社区获得性的人类冠状病毒了，也就是随着人群普遍免疫力提升，其感染症状减轻了，等于有了一个免疫屏障，就像普通感冒一样。

金冬雁提醒说，这并不意味着我们能对新冠病毒掉以轻心。因为即使普通感冒，对于高危人群也是危险的，所以在防疫策略里仍然要重点关注高危人群，即高龄、有基础病的人群。

来源：麻省理工科技评论