湖北发展战略研究院的主体单位是湖北省社会科学院，院长为湖北省社会科学院院长宋亚平，日常办事机构设在湖北省社会科学院科研处，首席专家为宋亚平、张忠家、秦尊文，研究团队由湖北省社会科学院各领域专家组成。

湖北省社会科学院建院于1978年6月，前身是1958年成立的中国科学院武汉哲学社会科学研究所，时任所长为马克思主义理论家、哲学家、教育家李达。首任党委书记密加凡、院长许道琦，现任党组书记张忠家、院长宋亚平。现设有11个研究所、2个科辅单位、7个职能处室、1个直属中心，在职人员215人，离退休人员140人。拥有首届“荆楚社科名家”1人，中组部直接联系的专家1人，享受国务院政府特殊津贴专家16人，享受省政府专项津贴专家12人，湖北省有突出贡献的中青年专家6人。 建院以来，认真贯彻落实中共中央和湖北省委、省政府关于繁荣发展哲学社会科学的一系列方针政策，立足湖北，面向全国，创新理论，服务决策，在繁荣发展哲学社会科学、服务省委、省政府决策、促进经济社会发展方面作出了应有的贡献。积极开展应用对策研究，努力建设现代新型智库，在社会主义商品经济、老工业基地改造、国企改革、中部崛起、武汉城市圈、省域经济中心“一主两副”、“两型”社会综改区、长江经济带开放开发、长江中游城市群、鄂西生态文化旅游圈、新农村建设等方面推出了一批有影响的对策研究报告，受到省委、省政府领导的重视和采纳；高度重视基础理论研究，不断培植科研品牌和核心竞争力。1978年以来，共承担国家社科基金项目55项、省社科基金项目105项、省科技攻关项目32项，出版著作758部，发表学术论文、调研报告、理论文章共计15400余篇。科研成果获省部级以上奖励达141项。其中，《中国转向市场经济体制的释疑》等5项成果获中宣部“五个一”工程奖，《楚学文库》等著作获国家图书奖和中国图书奖。《江汉论坛》创刊50多年来，已成为全国较有影响的核心刊物，连续两届被评为湖北省“十大名刊”，并被评为首届湖北省出版政府奖，2012年被国家社科基金办列入全国首批资助的100种学术期刊；积极开展理论宣讲，竭诚为改革发展提供精神动力；大力发展硕士研究生教育，努力为社会培养社科人才。现有国务院学位办授权的七个硕士点，共为社会培养硕士研究生700余人。经过50多年的辛勤耕耘和创新发展，已逐步建设成为多学科、多功能、信息化、开放型的全省社会科学综合研究机构，省委、省政府的思想库和智囊团。