头发脱落是正常现象，掉落的头发与生长的头发处于动态平衡，从而维持正常的头发数量。然而头发过度脱落，即病理性脱发，则是需要治疗的。造成病理性脱发的原因有很多，雄激素性脱发是最常见的，多发于男性。

    科学家们证实，在雄激素性脱发的患者中，主要原因是一种名叫真皮乳头细胞的细胞功能失调。真皮乳头细胞位于头皮毛囊底部，是专门制造激活信号的成纤维细胞，起到促进头发生长的作用。虽然人们都知道真皮乳头细胞在控制头发生长中起着关键作用，但关于其激活头发生长的分子基础却知之甚少。

    加州大学欧文分校的研究人员发现，一种名为SCUBE3的信号分子可以有效地刺激头发生长，并可能为雄激素性脱发提供新的治疗方法，为“脱发星人”带来“救命稻草”。

    研究人员将SCUBE3注入移植了人类头皮毛囊的小鼠皮肤中，结果显示，在人类毛囊细胞和小鼠毛囊细胞中分别发育出了新的头发，证实了SCUBE3正是促进头发生长的关键信号分子。

    “这些实验数据证明，SCUBE3很有希望治愈脱发。”联合第一作者博士后研究员克里斯蒂安·格雷罗-华雷斯说。

    目前加州大学已经为该项发现申请了专利，进一步的研究将在Plikus实验室和Amplifica Holdings生物技术公司同步进行，该产品上市后将为脱发患者带来新的曙光。