研究人员设计了两类选项：“价钱便宜不含吉祥数的宴会日期”和“价钱昂贵含吉祥数的宴会日期”，分别表示看得见的金钱动机和看不见的迷信观念。并将这二择一的选项置于两种不同的情境之中：“结婚喜宴”(有“吉祥需求”)和“朋友聚会”(无“吉祥需求”)情境。实验结束后每名被试对已经编制好的《迷信量表》进行作答。研究结果显示：第一，人们宁可牺牲真实、可见的金钱去换取虚假、不可见的吉祥(auspiciousness)；第二，这虚假、不可见的东西，确有坚实的神经基础(右侧额叶中上回-负激活)；第三，在迷信量表作答中显示其迷信程度越高的被试，其脑成像数据表明，右侧额叶中上回在做出迷信选择和非迷信选择之间的激活程度差异越大。

 

　　基于上述发现，研究人员推测，被试面对选择时，是在已知的金钱成本和潜在的“吉祥”收益之间做权衡。当其最终选择吉祥日期时，是理性思维受到了压抑的结果。或许可以通过建立正确的条件联结或抑制迷信的相关脑区活动，来改变某些顽固的迷信行为。