一只全世界最出名的兔子和她的创作者

原创 讲故事的 WeLens

刚刚过去的这个周末，是属于彼得兔迷们的。

2月12日，耗资100万英镑的彼得兔（Peter Rabbit）主题公园在英国布莱克浦开放，游客们可以穿越五个“毛茸茸”的主题区，在彼得兔和它的朋友们的冒险世界里进行游玩。

同一天，英国V&A博物馆呈现的特展 “毕翠克丝·波特：情系自然（Beatrix Potter: Drawn to Nature）正式开幕。

毕翠克丝是20世纪英国家喻户晓的画家、作家和博物学家，以创作彼得兔而闻名。她的插画和故事作品被翻译成36种文字，在全球销售超过1.5亿册，在英语国家里，几乎每一个小孩子都有过一两本《彼得兔》。而V&A博物馆则拥有世界上最丰富的毕翠克丝相关收藏。

彼得兔是毕翠克丝笔下最受欢迎的角色，今年是彼得兔“诞生”120周年，很多庆祝和纪念活动将在接下来一年里陆续展开，借此机会，我们也试着用一组关键词来介绍这只受到全世界欢迎的兔子，和它的创作者毕翠克丝·波特的故事。

没上过学的童年

1866年，毕翠克丝·波特出生在英国的一个贵族家庭，他的父亲是一名律师，对绘画和摄影都有浓厚兴趣，热衷于上层阶级的各类社交和艺术活动。

15岁的波特和她的狗“点点”, 由父亲鲁伯特·波特拍摄

© Victoria and Albert Museum, London, courtesy Frederick Warne &Co Ltd.

富裕的家庭环境使得她可以一直在家受教育，很少有机会和其他孩子一起玩耍，和她关系最好的就是弟弟了，姐弟俩都对大自然充满好奇，不仅自己动手制作动物标本，还会把小动物的骨头留下来以学习了解动物骨骼。

波特的童年里，是各类书籍、标本、玩具、小动物，6岁后在家庭教师的指导下，她就开始学习拼写、绘画、拉丁语、法语和德语。她从小就养了很多的宠物，喜欢观察动物并把它们画下来。

波特对步甲虫细致观察的绘画, 约1887年. Linder Bequest.

© Victoria and Albert Museum, London, courtesy Frederick Warne & Co Ltd.

后来波特回忆说，没有去学校是她的幸运，她可以做自己喜欢的事情。

“小动物和人是一样的生灵”

养宠物对于波特来说，并不是一件随意的事。她细心地为每一只小动物起了名字，不仅经常和这些动物“小伙伴”们聊天，还会给它们编故事，这是她童年时光里发散想象力的重要途径。

波特认为，“这些小动物和人是一样的生灵，有人一样的喜怒哀乐，一样的小机灵，一样的大智慧，一样的小算计。”这些想法也都如实映照进她的画作里，她笔下的小动物高度拟人化，细节满满，不只是毛茸茸的外观，就连更加具体的容貌和骨相，也刻画得入木三分。

看波特创作的动物形象，一方面能感受到她穷尽到毛发的细致观察，她观察兔子跑跳，睡觉，怎么用嘴巴和爪子清理自己，分析它们在攻击与退缩时的骨骼结构和肌肉运动，另一方面也能捕捉到它为小动物身上添入的生动有趣的童话想象。

彼得兔的缘起

在波特众多的家庭教师中，安妮·摩尔是特别的一位。因为年龄相近，两人成了闺中密友。

1893年，安妮·摩尔的儿子诺维尔患上猩红热，为了给病中的孩子送去安慰，波特又写又画，为小朋友寄去了一封信，信里写道：“亲爱的诺维尔，我不知道怎么给你写，那就给你讲讲4只小兔子的故事吧，他们名叫弗洛普塞、莫普塞、库特泰尔和彼得。他们跟兔妈妈一起，住在一棵大树下的沙洞里……”

波特于1892年8月21日从Birnam的Heath Park寄给诺维尔的插图信件

这是小兔彼得最初被画下的样子，胖乎乎的，淘气极了，它总像猫咪一样躺在壁炉前的地毯上，或者蹦蹦跳跳地钻大铁环、乱摁门铃、敲打手鼓、去菜园偷吃。故事的原形是她自己的宠物Peter Piper。

直到1901年，波特突发奇想，想要把小兔彼得的故事发表出来。她从诺维尔那里借回了那封信，重新整理编辑了整个故事。

但出版的过程却并不顺利。波特连跑了6家出版社，都拒绝了她的出版请求。幸而波特家中宽裕，她当下就决定自费也要出版这个故事。

在她的设想里，这应该是一本小巧精致的书，要设计成小开本，方便孩子们捧读，纸张质地也要经得起孩子们小手的来回磨搓，又不能太贵，“小宝贝们可买不起6先令的书”，最重要的，是每一页都要有颜色鲜亮的插图，这样才能吸引孩子。

最终，波特用个人积蓄出版了250本《彼得兔的故事》，内附黑白版插图，封面是4只萌态可掬的小兔，每本售价1先令6便士。

书卖得超乎想象得好，次年2月又加印了200本，当时有个传闻是，就连侦探小说家柯南·道尔也给他的孩子买了一本。

1902年，也就是在波特自费出版的一年之后，英国出版社Frederick Warne & Co正式出版了波特创作的第一本童书彩印版《彼得兔的故事》，跟随顽皮和不听话的年轻彼得兔进入麦格雷戈先生的花园并被其追赶，他逃脱并回到母亲身边，母亲在给他洋甘菊茶后让他上床睡觉。

这一次，首印8000本还没出版就被预订一空，并且短短一年内重印6次。

甚至有说法是，“彼得兔”系列，就是“儿童文学中的《圣经》”，是欧美少儿绘本的开山之作。这只淘气又聪明的兔子，带着它的朋友迅速风靡世界，成了孩子最爱的“童话明星”。

因为《彼得兔的故事》是以一封写给小朋友的信为基础的，所以之后接续出版的整个系列的绘本，不管是故事、配图、色彩甚至是装帧，都是适合小读者来阅读的。

在制作过程中，波特小姐对每个细节都付出了最大的努力。她后来写道：“写给每一个现实中生活的孩子，我对此感到非常满意。《彼得兔的故事》是写给孩子的，不是应约写的，我认为这就是它成功的秘密。”

彼得兔和它的朋友

在英格兰乡村的美妙世界里，波特塑造了一系列可爱的动物形象，淘气又胆小怕事的彼得兔、冒失的本杰明兔子、尖酸贪婪的小老鼠塞缪尔·胡子、不谙世事又挺有主张的杰米玛鸭子、大智若愚、心胸开阔的平小猪……

他们都是小孩子，会犯错，但这无伤大雅。他们也都会长大，有烦恼，却整天嘻嘻哈哈。

有趣的是，彼得并不是波特创造的第一只有名有号的兔子。

早在1890年，波特就曾创作过一只名叫本杰明的兔子，当时，她把这一形象卖给了一家贺卡公司，她在画里给本杰明穿上了衣服，背上了书包，还拿着一把雨伞。据说，贺卡的销量也很不错。

但创作绘本，并不是波特惟一感兴趣的事。早在出版《彼得兔的故事》之前，她就对真菌学萌发出浓厚的热情。在至少10年的时间里，波特绘制了数百幅详细、准确的蘑菇图像。她在显微镜下研究它们如何繁殖并撰写了一篇关于发芽真菌孢子的论文。

之后在一位博物学家的建议下，她继续制作了大约 350 张高度准确的真菌、苔藓和孢子图片，甚至开始在插图中加入蘑菇的横截面，并用显微镜画出它们的小孢子。

但年轻的波特展示出的对于真菌学学科的巨大热情和研究成果，并没有得到相关专家和协会的重视。

1897年，31岁的波特小姐向伦敦林奈学会（当时英国生物分类学的最高研究机构）递交了一篇关于真菌繁殖的论文，但学会拒绝女性参与讨论。而100年后，林奈学会正式发表声明，为当年在处理她的论文问题上的性别歧视道歉。

《波特小姐》

1943年，波特因肺炎和心脏疾病去世。

2006年，传记电影《波特小姐 Miss Potter》上映。电影里的波特，出身上流社会，自小喜欢绘画和动植物，所以就画动植物。30多岁未嫁，却在出版自己的图书时爱上了出版商。可惜还没结婚，爱人就病死了。

《波特小姐》电影剧照

她离开伦敦，用出版图书的版税买下农庄，为自己疗伤。她热爱自然，眼看很多农庄被商人买走，用做他途，于是就尽自己全力买下一个又一个农庄，让给农民耕种。她保护了大片土地，这些土地后来捐给英国当局，至今还保存了原貌。

紫杉树农场的农舍小屋，这是比阿特丽克斯·波特 (Beatrix Potter) 在遗嘱中遗赠给国家信托基金的湖区财产之一。

湖区彼得兔博物馆

彼得兔博物馆（The World of Beatrix Potter），也被称作是毕翠克丝·波特的世界，位于英国湖区的鲍内斯湾小镇（Bowness-on-Windermere）。

波特晚年将名下湖区的庄园和大面积的土地捐赠给英国保护名胜古迹的私人组织国民信托（National Trust），才保留了原汁原味的湖区田园风光。

穿着蓝色小外套、竖着耳朵、举着红色大萝卜形象的彼得兔，就站在博物馆的入口处，23个波特创造的奇幻世界以真实比例在这里一一展现在大家面前。

从绘本、电影、动画到玩偶之类的衍生品，彼得兔在过去120年里，始终保持着童真、温暖和熟悉的感觉。即便在波特离世以后，Ellie Taylor和Nicola Kinnear两位插画师仍然在续写着彼得兔的故事。

今年，在彼得兔诞生120周年之际，企鹅兰登书屋设计机构 CreateFuture也将与插画家Chris Mitchell一道，“改进和焕新彼得兔的品牌，使之更贴近新一代消费者。”

Chris Mitchell表示自己被波特的作品深深吸引 :“我被那些经受住时间考验的作品迷住了，这些作品尽管年代久远，但仍然具有相关性和重要性。波特为彼得兔和它的朋友们绘制的美丽的故事，直到今天仍然触动着儿童和成人的心灵。”

在他们看来，彼得兔的核心是有趣、冒险、家庭和友谊，这是其品牌价值的根基。

“在保留彼得兔和它的动物朋友们的天性方面，我感到有一种巨大的责任感，”Chris Mitchell表示，“我要确保这只穿着蓝色夹克的奔跑兔子仍然是爱、信任和友谊的象征，我相信，在未来很长一段时间内，人们都将继续了解和热爱它。”

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原标题：《一只全世界最出名的兔子和她的创作者》

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