本赛季NBA常规赛进行过半，如果评选最让人惊喜的球队，我一定投篮网。新帅雅克沃恩上任后，篮网还是那些人，但是有了翻天覆地的变化。从赛季初期纳什带队2胜5负，到沃恩带队25胜8负，沃恩带给球员最明显的改变，就是自信心的提升，以及场上比赛的态度。数据统计显示，篮网本赛季进攻效率115.8，联盟第四，防守效率111.5，联盟第八，此外投篮命中率51.2%，联盟第一，场均7.0次盖帽，联盟第一。各种有关统计的数据，篮网都非常华丽，自然，与杜兰特前半段赛程的努力分不开。但是杜兰特突然受伤，给篮网前景蒙上一层阴影，怎么办？
和热火的比赛，杜兰特右侧膝盖被巴特勒压到，经过MRI检查，系右膝内侧副韧带扭伤，篮网给出的官方通知是两周后重新评估。但联盟多位名记透露的消息显示，杜兰特缺席的时间不会超过1个月，而自从05-06赛季有统计以来，杜兰特这个伤病联盟球员的平均恢复周期是18天。乐观估计，杜兰特可以赶上全明星周末，好消息是，杜兰特的膝盖副韧带只是轻微扭伤，并没有涉及到其他的伤病问题。去年这个时候，杜兰特也是遭遇内侧副韧带扭伤，不同的是，当时是左侧膝盖，当时缺阵了6周时间，共21场比赛。最大的不同是：上赛季的主帅是纳什，本赛季的主帅是沃恩，纳什在杜兰特受伤前的12月，一度让杜兰特场均出战超过38分钟！
还记得那时候篮网的首发阵容么？欧文不打疫苗被禁赛，哈登心不在焉准备离开，纳什一度摆出小库里+布鲁斯布朗+米尔斯+詹姆斯约翰逊+庄神的首发阵容，篮网当时一度遭遇11连败，现在回过头看看，真是可笑。那这一次，篮网能不能在杜兰特受伤时，渡过难关？和热火的比赛就是最好的例子，当杜兰特受伤后，小库里和克拉克斯顿撑起进攻，最后时刻奥尼尔补篮追绝杀！还有一个数据：自从欧文因言论被禁赛8场比赛回归球队后，篮网战绩为20胜4负，同期联盟第一！这期间，杜兰特也曾在对阵步行者的比赛中轮休，但球队在托马斯的带领下一样赢球。
就从欧文说起。本赛季篮网百回合净效率值为+4.3（进攻115.8，防守111.5），而数据统计显示，当杜兰特不在场时，欧文独自带队的情况下，篮网百回合净胜对手5.1分，这比杜兰特在场时的净效率值还要高。这主要有两方面原因。其一，本赛季欧文一对一单打，平均每回合能拿到1.26分，挡拆后每回合能拿到0.99分，这就是联盟顶级终结点的效率，对手夹击对于欧文没有太大效果。其二，沃恩改变了球队的战术重心，从后卫线移到锋线。西蒙斯复出，可以打衔接段5号位，可以领防压制对手核心。奥尼尔的对抗和投射，渡边雄太的崛起，沃伦的爆发，包括克莱克斯顿本赛季攻防两端的进步，篮网锋线有一大批可用的锋线全能球员。
而欧文，他身边有很多球员帮助他分担防守压力，分担串联组织压力，包括几个投手拉开空间给欧文创造终结机会。自从沃恩来到球队，米尔斯跌出轮转，哈里斯和小库里上场时间骤减，篮网整体高度明显提升，无限换防得以实现。而杜兰特受伤，萨姆纳可以进首发，保证篮网的轮转不用改变，球依然是以西蒙斯+奥尼尔串联为主，欧文扮演超级终结点角色，而欧文在第四节场均能拿到9分，关键时刻的大心脏，联盟第一。杜兰特这次受伤，是不幸中的万幸，伤势并不严重，但是这几周时间，杜兰特可以好好恢复一下身体状态，同时激发合同年的欧文继续爆发。
杜兰特曾在10连胜赛后非常兴奋地表示，篮网的第四节是属于欧文的时间，包括自己在内，其他人只需要从欧文身上汲取能量，做好防守，然后看欧文在进攻端表演。而老詹团队从去年夏天就努力促成欧文加盟湖人，最终篮网不放人，包括当初欧文落选75大时，老詹曾公开力挺欧文：“年轻的上帝凯里没入选就是一个耻辱。”其实杜兰特和詹姆斯都没看错人，不管欧文在场外闹得如何，但在球场上，欧文就是超级巨星。而今年是欧文的合同年，当此前言论门威胁到他职业生涯的时候，欧文迅速低头认错，他知道留在联盟比一切都重要。同样，现在欧文的表现，会关乎到夏天的续约或者寻找下家，欧文很有可能挺身而出。
欧文曾说，当杜兰特不在时，我必须提升自己的侵略性和效率。这是我的责任。如今考验欧文的时候到了，篮网肯定不会像上赛季那样，杜兰特休战时只打出5胜16负的战绩，而篮网的上限，将由欧文决定。篮网因祸得福，就让杜兰特好好休息一段时间吧。