文 | 读书君
每年清明扫墓，总是少不了要烧纸钱，尤其是到了近现代，更是愈演愈烈，传统纸质祭品生意极为火爆，冥币、“金元宝”“银元宝”随处可见。
每年清明一到，沉寂许久的荒山野岭，深山老林再次热闹起来。墓地里成为了熙熙攘攘、人流不断的地方，坟前烧冥币，烧轿车、烧房子祭品不断，无不透着一股浓郁的金钱味。而在城区、市区，一些居民会沿街烧纸，火光四起，烟雾缭绕，街道的地板，小区的绿化带等地区，经常能看到燃烧不尽的纸钱，可所谓是“清明时节火纷纷”！
给死去的亲人烧纸钱，这是中国人千百年来形成的习俗，多年来这已经成为了民间传统，也为此几乎没有什么人会对此质疑或否定过。然而，近些年来，北京、上海、广州、山西、湖北、广西等不少地方都出台了禁止售卖、焚烧冥币纸钱等等封建迷信丧葬用品的规定，引发了一系列的舆论。
比如通知规定：
“禁止任何组织和个人生产、销售冥纸、冥币、纸扎实物等祭祀用品”；
“禁止任何人在门店、路边等一切场所销售冥纸、冥币、纸扎实物等封建迷信祭祀用品”；
“禁止在墓地、道路、广场、公共绿地、居民小区、公园等任何露天场所焚烧冥纸、冥币等祭祀用品”等，违者处罚，严惩不贷。
这一系列的规定要求，基本上是从源头开始一刀切，打击和治理冥币纸钱的出现，让大家无处可买、无纸可烧。如此一来，大家平时轻松就能在大街小巷的店铺里买到的纸钱等祭祀用品，再也难买到；人们习以为常的逢清明节就烧纸钱、冥币的活动也再也实现了。
关于禁止焚烧纸钱等祭祀用品，引发了不小的争议。比如前两年山西“拟禁售冥币等封建迷信丧葬用品”的话题，就曾一度冲上微博热搜，阅读超过2亿次。
01为什么要禁止焚烧冥币纸钱？
其实早在2008年，国家就下发了《关于做好清明节期间文明祭扫安全保障工作的通知》，提出要大力总结推广文明、环保的现代扫墓祭祀方式，引导大众采用健康环保的方式进行祭祀，让大众通过健康、平静的方式缅怀逝去的亲人。
之所以颁布这样的通知，大致有以下几点因素考虑：
①森林防火
“三分造，七分管”，森林防火，以预防为主。清明时期，冬春旱现象严重，加上萧瑟的冬季万物凋零，草木枯黄，每年11月到第二年的三四月，很容易发生森林火灾，尤其是春耕播种和清明节前后，最容易发生火灾。每年清明节因为扫墓祭祀而引发的森林火灾事件频频发生，造成人员伤亡和财产损失。而其中最大的诱火因素是烧纸钱，金元宝、纸马等祭祀用品。
也许有人会说：“森林而已，烧了就烧了，重新再长就好了。”然而，很多人低估了森林的重要性和“局限性”。森林不仅是林木资源，更在防风固沙、保持水土、抗御水旱、抵抗风灾等方面起到了极为重要的生态保护作用，是国家自然生态重要的安全防护屏障。
健康的森林生态系统能够保护土壤资源，可以防止土地荒漠化、沙漠化，减少山体滑坡，洪水，干旱等自然灾害事件的发生，能够调节气候生态，促进人类自然生态平衡。但是，森林并非一日长成，一旦森林被破坏，不仅是对森林本身造成伤害，更是对整个自然生态造成巨大的破坏，此后想要恢复需要耗费大量的成本投入。
②打击封建迷信活动
焚烧纸钱冥币是清明节祭祀活动的一部分，虽然带有封建迷信色彩，但是最初还仅停留在烧纸钱上，然而随着时代的发展，这种封建迷信思想不仅没有得到改变，甚至还越演越烈。近些年来，人们烧的东西也越来越迷信低俗化。比如烧纸马、纸房、纸车、纸家电、笔记本电脑，甚至烧“阴间结婚证”种种，这两年还有烧纸质药物，口罩等等，其祭品可谓是五花八门，让人咋舌。
一直以来，国家严厉打击封建迷信，伪科学等活动，开展反封建迷信教育，努力推进移风易俗工作。封建迷信活动不仅害人害己，还严重危害国家社会安全。中国不少落后的地区，人民群众的文化意识低，加上封建迷信活动频发，封建思想浓厚，不少人因为崇尚迷信而失去理智、科学的思想和判断，将封建迷信思想用来指导生活，害人害己，影响社会和谐和稳定。
③保护环境
每年清明节前后，不少地方空气污染严重。清明节，人们通过焚烧纸钱、冥币，燃放烟火炮竹等来祭祀，烟雾燎绕，隐患丛生，这不但造成了资源浪费，还造成了环境污染，尤其是引发火灾后更是加剧了环境问题。
古书《岁时百问》载：“万物生长此时，皆清洁而明净。故谓之清明。”清明节本应该是清洁而明净的节气，但是却搞得乌烟瘴气，完全失去了节气本身该有的模样。
总的来说，禁止焚烧纸钱冥币等祭祀用品，其主要目的是为了避免火灾，保护环境，和谐稳定社会，促进生态文明社会的发展。
此举的推行，有人表示赞同，也有人表示反对。
支持者认为，摒弃陋习，低碳祭祀，树立文明新风，还清明节之“清明”，是很好的提倡。
而反对者认为，这是一种祭祀习俗，属于传统文化的一部分，烧纸钱是为了缅怀祖先、哀悼逝者、寄托对已故亲人的哀思，纸钱并非天天烧，但是清明节一年只有一次。禁烧纸钱，仿佛让这个传统习俗节日失去了底色。
为何这样说呢？我们不妨来看看烧纸钱的历史起源。
02 清明节扫墓祭祀为什么要烧纸钱？
每年公历的4月5日前后为清明节，是祭祖、扫墓的重要日子，而烧纸钱则是祭祀活动中重要的一个环节。为什么要烧纸钱呢？民间流传着不少的传说：
话说从前有个商人，靠卖纸赚点小钱谋生，但是生意经常不好，为此他十分头疼，想了不少办法依旧没能让店面兴旺起来，导致忧郁成疾，卧病在床。
某天，邻居到他家看望他，发现他直愣愣地躺在床上，早已经没有了呼吸。商人的老婆痛哭不已，为他举办了葬礼。只见她一边披麻戴孝地大哭，呼天喊地，万分悲伤，一边将草纸大把大把地往火堆里扔去，声声哭诉着说：“都怪这些破纸，害死了我老公！”
结果，不久之后，死去的商人忽然从床上坐了起来，将众人吓得面容失色，问他为何活了过来？商人说“多亏了娘子烧了那么多草纸，让这些草纸成了阴间可用的钱，我拿这些钱贿赂了阎王，阎王把我放了回来。”
很快，这件奇事一传十，十传百，人人皆知。人们在大惊之余，也纷纷效仿买草纸，烧给死去的亲人，意在给泉下的亲人送去钱财、银子。后来，日子久了之后，民间就形成了给死人烧纸钱的习俗。
在古代，纸钱，也叫“冥币”“冥钞”，是专门给死者准备的，据说将纸钱焚烧之后，烧成灰烬后的纸钱到了地府就可以变成死者可以用的货币。
严格说起来，纸钱的出现，在历史上流传比较广的故事版本是和蔡伦的造纸术有些关系。其具体的故事内容，和前面谈及的商人卖纸钱的故事类似，读书君不再展开叙述。
其实，追溯古今，烧纸钱和古代丧葬习俗中的随葬器物有关。
西汉年间，有钱人会在死者的棺中放铜钱。汉武帝时，盗贼挖掘其先祖汉文帝的坟墓，盗走了其中的银子。东汉和帝统治年间，蔡伦发明用树皮和其他材料造纸，后来魏晋时期人们用剪纸代钱来祭祀，只是当时还不算流行。
唐开元26年，也就是公元739年，搞出各种神信仰的唐玄宗，以王玛为祠祭使，这位揣摩其主子意图的大臣，开始在皇家祭祀仪式上烧纸钱。这一行为引起了当时其他文人学士的谴责，认为这违背礼制，为此没有得到推广。
富贵的人家，财力雄厚，陪葬的器物多，给死者陪葬金银的习俗，其有价值的宝物被埋在土地里，并没有发挥其该有的价值，反而是刺激了盗墓贼的贪欲，导致坟墓被挖的现象时有发生。而贫穷的家庭，没有这样的经济实力，只能改用其他的代替品，最初代用品大多是陶制，后来，纸钱开始慢慢流行。
根据唐朝封演所写的《封氏闻见记》，纸钱的应用，应该起源南北朝时期，用纸来制作成冥币。当金银制的元宝货币通行之后，人们又用纸制作成纸元宝的形状当作冥币。等到银元通行时，人们又制作出了地府相对应的纸银元冥币。
总的来说，不管时代怎么变，冥币形状怎么变，其如此多变的原因，无非都是“慎终追远”，表达了对已故亲人的缅怀和哀悼，体现了中国人重视孝道、重视感恩的情怀。
而时代发展到如今，古老的习俗已经不再适应新时代的要求，提倡健康、环保的祭扫方式成为社会风尚。在新旧改革面前，存在争议似乎无可避免。
03 那么，如何传承传统文化和习俗呢？
清明节是中国重要的传统节日，清明节包含了两大内涵：生命清明以及生态清明，前者体现了我们对逝去亲人的纪念，对生命意义的思考；后者体现了春季清明之时，万物生长的自然生态。其主题可以理解为珍爱生命，追忆过往，忠孝感恩和亲近自然。
从某种程度上说，焚烧纸钱只是一种人们对祭祀礼节的重视和习惯，表达的只是人们对已故亲人的悼念，并非是承认其为迷信活动。采用一刀切的措施来杜绝焚烧纸钱等行为，反而容易激起民愤。
在探讨文化与习俗传承问题时，或许应该采取更加温和的、循序渐进的方式去处理，比如在规定地方，小范围焚烧，同时做好相应的监管工作；又比如提出某些替代的解决方案，来引导人们朝着更加健康、低碳、环保的方向去举行活动，比如包括且不限于采取用植树、献花、集体公祭、歌朗诵会、电子祭奠等方式来祭扫，代替烧纸钱。
总言之，我们在继承和弘扬“慎终追远”的民族传统，扬弃历史糟粕的同时，应该充分考虑和照顾到群众百姓的情感需求和反馈之声，多听听群众的意见。
参考资料：
（法）禄是遒著，中国民间崇拜第1卷婚丧习俗，上海科学技术文献出版社，2014
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