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巴基斯坦JF17战机测试滑翔炸弹
巴基斯坦空军“枭龙”JF-17战斗机将印度空军一架米格-21击落一事，足足为“枭龙”赚足了话题热度，世界都为这款中巴联合研制的轻型战斗机所倾倒，之前默默无闻的“枭龙”可谓一战成名。
目前，巴基斯坦空军正服役着100架“枭龙”Block 2型战斗机。如今，Block 3型正处于发展状态。
雷达是战斗机战力提升的核心要素。Block3这一版本将加装KLJ-7A有源相控阵雷达，雷达旨在替换Block 2型十分落后的KLJ-7机械扫描火控雷达。
研制KLJ-7A雷达的中电科14所技术人士曾经透露称，该款雷达可以同美军F-35隐身战斗机装备的PG-81火控雷达相媲美，一旦巴方装备了加装KLJ-7A的Block 3，在不考虑其航程和载弹量的情况下，依然会对其南亚地区的老对手——印度的苏-30MKI和未来的“阵风”F3战斗机形成巨大威胁。
本着缩小代差的原则，印度也在竭力在其最新的国产“光辉”LCA MK1A战斗机上装备以色列EL/M-2052有源相控阵雷达，这款雷达技术上比较成熟，但较KLJ-7A还是有很大差距。同时，印度也在加快研制机载有源相控阵雷达。
然而就像上文提到那样，印度空军已经装备或即将装备大量的重型战斗机，且其空军战机数量上也较巴基斯坦有巨大优势，这是巴基斯坦不得不面临的紧迫问题，试图依靠Block 3或许能扭转这一颓废之势，但这还不够。
我们看到，美国的F-35战斗机于去年一次试验中同时投掷了5枚“铺路石”激光制导炸弹，这表明F-35战斗机的Block 3软件已经正式上线，使得该机具备了完全作战能力，而目前美军也在讨论何时可以将F-35升级成Block 4版本，发掘它的最强战斗潜力。这时，“枭龙”为了拓展战斗潜力，也有极大的必要升级成Block 4，以此缩小同印度空军的差距，提升“枭龙”同“阵风”的交换比。
针对“枭龙”Block 4型具体应该作何改进，一直是争论不休的话题。我们不妨根据现在“枭龙”存在的不足，推测出Block 4的改进方向。
未来的Block 4在起飞重量上应该有所增加，提升其航程和机动性，以保障机体可以在挂载2枚近距导弹2枚中距导弹的同时，还能保持足够的滞空时间。如果把现在装备的RD93发动机进行增推处理，当然是这可行的，但会消耗发动机寿命。如果Block 4装备了推力和推比为11：11的先进中推涡扇19发动机，既能使该机起飞重量增加30%，也能保证该机推重比维持不变。
然而，这不能有效解决翼载增加的弊病，因此未来的Block 4需要在扩展机翼面积上大作文章的同时，还要保证飞机增重后的机动性。我们从F-16战斗机的多次改进中发现，其推重比随发动机推力的增加虽然在总体上有所维持，然而翼载却不断下降。同A型相比，F-16 Block 60的翼载骤然增加了23%，让本身机动灵巧的战斗机损失了很大的灵活性，这是个反例。
装备了涡扇19发动机的Block 4在发电能力上或有很大提高，能将主动相控阵雷达使用的风冷系统换成冷却性能更强的液冷系统，也可以更好地支持光电探测系统、自卫电子战系统、玻璃座舱内的显示设备和头盔显示器等装置的使用。虽然这些都会让成本攀升，但获得的确是实实在在的战斗力。
经过上述改进的Block 4兼顾低成本和低风险的特点，但总体性能足以同最新型的F-16战斗机媲美，这种战斗机对于较为落后的国家是十分具有吸引力的，再加上2月26日“枭龙”战斗机在空战中的表现，足以证明这一战机品牌的潜在价值。（作者署名：利刃/Dark）
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