中国人民解放军陆军的99式主战坦克战斗力很强，但运输99式坦克的能力对战争也很重要，甚至可以说同样重要。

　　不久前的一次试飞表明，中国空军的运-20运输机不久后将可以一次运载一辆中国99式主战坦克整车了。这次试飞中运-20运输机换装了新型国产大推力高涵道比涡扇发动机。

　　中国半官方的《环球时报》援引多家新闻报道称，此次试飞中运-20搭载了最新的中国国产WS-20发动机。上周六的《环球时报》称“中国航空工业集团有限公司下属的西安飞机工业（集团）有限公司发布了一张照片，对外展示了中国最新型高涵道比涡扇发动机”。

　　据中国媒体报道，换装WS-20发动机后，运-20运输机的运载能力更为强大，消耗燃料更少，且能在野战机场短距起飞和降落。运-20对野战环境适应性更强，这无疑大大拓宽了运-20的可部署范围，可执行兵员、补给、武器装备运输任务，甚至可以运载坦克等重型装备。

　　中国空军拥有99式主战坦克整车运输能力有着非同寻常的意义。美国陆军的M1“艾布拉姆斯”坦克常常通过空运向海外部署。通过大规模空运短时间内向遥远战场部署坦克的能力成倍缩短了战役准备时间，并使重型机械化部队能够依照灵活的时间表进行多方向和多层次的部署。

　　据《环球时报》报道：“换装国产新型发动机后，运-20具备了运载主战坦克等重型装备进行远程洲际飞行的能力，无需中继机场补充燃油。”

　　美国陆军高度重视重装备的快速反应部署，这是一种极为重要的远征作战能力，它的实现很大程度上是以现有后勤保障能力为基础—在遥远的战场作战仅仅把M1“艾布拉姆斯”坦克送去是远远不够的。美国陆军还十分重视可空投的快速轻型火力支援坦克。如果世界某地发生重大危机，而大规模地面战争不可避免时，获得装甲部队火力支援将会是当务之急。

　　中国运-20运输机此次试飞毫无疑问会让人联想到台海局势，大规模空运99式主战坦克无疑为中国对台武统作战提供了另一个更为有力的手段，毫无疑问，用飞机运坦克穿过台湾海峡比用船运不但隐蔽，而且速度快得多，而紧随其后的很可能是大规模两栖登陆作战。这很可能就是美国打算向台湾出售M1“艾布拉姆斯”坦克的动机之一，美国显然很想提高台湾军队对抗中国人民解放军大规模装甲部队的能力，美国人的想法是，台军借助“艾布拉姆斯”坦克尽力延缓解放军装甲部队的攻势，为美军驰援多腾出些时间。

　　不过以台军的军队素养，这一目的多大程度上可以实现尚未可知。