引言
罗贯中的《三国演义》，冯梦龙的《东周列国志》都是大家耳熟能详的历史演义小说。
《三国演义》一书，以其艺术水平，细致刻画、蕴含思想广受读者称道，还被列入了“中国古典文学四大名著”之中；至于冯梦龙的《东周列国志》亦是不遑多让，古白话的通俗叙事方式，将晦涩难懂隐于暗处的文字以及背后的是非善恶，露于光天化日之下，也为它的传播打下了浓厚的群众基础。
而有心的读者，则会发现两部作品中有一个相似之处：那就是它们每回的开篇，都会援引一首词来切入话题。倘若能更细心一些，甚至还会发现两部小说中的开篇篇首引用之词（一首即《临江仙·滚滚长江东逝水》，另一首则为《西江月·道德三皇五帝》）还都是出自一人之手，而写下这两首词的才子便是有着“明朝第一才子”之称的杨慎。
不过相较于罗贯中《三国演义》中引用《临江仙·滚滚长江东逝水》时给出了署名，冯梦龙的《东周列国志》开篇篇首的引用却并未署名，在后人看来就自然显得“不够严谨”了些。但这也从侧面证明了杨慎以及这首词在当时的知名度。
那么杨慎在《西江月·道德三皇五帝》中又写了些什么，会有如此高的知名度呢？
杨慎其人
杨慎出身于四川的一个书香世家，父亲是一代名臣杨廷和，官至礼部尚书、大学士。然而有着如此家世背景又兼学识优良的杨慎，仕途上却是极为坎坷。
在24岁那年状元及第，创下父子同为状元出身的壮举后，杨慎被授予翰林院修撰，也开始了他的仕宦之旅。然而，彼时的大明正德皇帝朱厚照却是一位荒诞不经的皇帝，兼又有任用宦官之举，也让性格耿直的杨慎颇为不满，因此选择屡屡上书，结果最后落个辞官归里的结局。而即便是嘉靖皇帝朱厚熜上位后，受大礼仪之争以及父亲杨廷和的影响，杨慎也在遭受廷仗后被发配云南。
此番一去，更是让杨慎在滇南辗转三十年。就明王朝而言，或许历史上也就此少了一个治世之臣；但就文学而言，却让本就满腹才华的杨慎在挫败感的激励之下留下了海量的著作。
而这首《西江月·道德三皇五帝》便是他谪迁云南时所作的《历代史略十段锦词话》（后易名为《廿一史弹词》）中的一首。
《西江月·道德三皇五帝》赏析
西江月·道德三皇五帝 道德三皇五帝，功名夏后商周。五霸七雄闹春秋，秦汉兴亡过手。 青史几行名姓，北邙无数荒丘。前人田地后人收，说甚龙争虎斗。
作为一首“怀古词”，杨慎的这首词在遣词造句上并无以往文人追寻的精雕细琢，反倒是极为通俗易懂，这也与冯梦龙白话文叙事为主的《东周列国志》极为贴切。而即便是在今天的我们，读来也并不难理解。
此词为《廿一史弹词》中的注卷之四部分，讲述的乃是“说三分两晋”即“魏蜀吴三国，西晋、东晋时期”。在这首词中，杨慎依循历史的演进，娓娓道来。三皇五帝、夏后商周，春秋五霸、战国七雄，秦汉，这些中的哪一个不曾是历史上驰骋风云的存在？
三皇五帝，即上古传说中的伏羲、神农、女娲、黄帝、少昊等人物。其道德之高雅，毋庸讳言，是以才有“道德三皇五帝”之评语。
而夏后商周，即为夏朝（此处夏后指夏后氏，代指为夏朝）、商朝、周朝；可就是此处诗人却并没有顺着我们思绪，反倒是笔锋一转，说到：树立了道德风范的三皇五帝，功名利禄却由夏后商周享受了。
至于那在春秋、战国时期称雄一时的春秋五霸、战国七雄；及至后来兴旺一时的秦朝，巍巍汉朝；到头来也仍旧躲不过那改朝换代的命运。青史上也不过只是留下了几行名姓，而北邙山（地处洛阳，传闻风水佳，无数达官贵人，显赫无不埋葬在此）上却多了无数的孤坟荒冢。历朝历代莫不是前人打下的基业，让后人接手，却唯独当事人自己认为在那里进行什么龙争虎斗。
结合这首词讲述的“说三分两晋”，杨慎的“前人田地后人收，说甚龙争虎斗”两句，此处自然是指代的三分归晋之事，可句中却也少不了作者对晋朝的评价。即便是这晋朝实现了三家归晋，却仍免不了“为他人做嫁衣”的悲剧，仍免不了这“前人田地后人收”的规律。说到底，就历史而言又岂止是三家归晋如此呢？纵览华夏五千年历史，概莫能外，无一例外。
你以为的成功，也不过是历史的进程中的过眼云烟罢了。豪杰争雄，王朝更替，也不过是北邙山上不断增多的荒坟孤冢，沧海一粟罢了。
小结
这首词在后人看来，却因为《东周列国志》的广泛传播，一度被很多人误认为是冯梦龙所作。然而我们却不得不承认，作为一代大家杨慎，他的这首词通俗易懂，却又透着人生的沧桑，可谓是道尽了历史的真谛。而其所展开的“文学通俗化”之风也影响着后世众多的传奇小说。
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