从上个世纪九十年代末开始，中国解放军部队就开始大面积裁军，由原来的24个集团军，缩编成18个集团军。而这一规模延续了近20年左右的时间。18个集团军中，有11个是乙级集团军，另外7个是甲级集团军。可能很多人不明白为什么会有甲级和乙级之分。其实甲级集团军就是齐编满员的主力部队，是一支快速反应的作战化部队。本世纪初期，一个甲级集团军的兵力大约为80000人，一个乙级集团军的兵力大约50000人左右。
不管是在武器装备上还是人员规模上，都要稍逊于甲级集团军。但是随着军事变化的需要，集团军的规模也在不断发生改变。以前规模最大的陆军开始不断缩编，空军和海军，以及火箭军的规模不断扩大。军种在不断变化，总兵力也有限制。之前的18个陆军集团军缩编成13个集团军。相比改革之间，甲级集团军和乙级集团军之间的兵力规模更加平衡了。
改编后，甲级集团军依然是7个，乙级集团军由原来的11个变成了6个。如今13个集团军的兵力总规模差距并不大。整编后一个集团军的兵力大约在8万人左右，恢复到之前甲级集团军的兵力规模。虽然兵力变化不大，但是集团军的组成部分却发生了很大的变化，规模和战斗力配比将更加科学化。之前的步兵师和坦克师、炮兵师等部队都是集团军的下辖部队，现在的新编集团军，统一下辖11个或者12个独立旅。
包括坦克旅和步兵旅等等。这也是为了战争更高效的配合而设定。新编的13个集团军，全部采用统一的新番号，这也是体现了公平。意味着新整编的部队都将需要抛开曾经的赫赫战功，面对新的挑战，从零开始，大家都站在同一起跑线上，对个集团军而言，保家卫国的责任更是任重而道远。