襄阳地理地位如何，网上资料太多，不过一般人读相关文字资料，往往一头雾水，被各种地名和方位搞得头晕脑胀。俗话说，一图胜千语，其实在地图上一看，其地位如何，立刻一目了然。
那么从军事角度看——或者说，如果这是一张即时战略地图的话，哪一个点最为重要？
显然就是红点处，即襄阳。
它正好处于一个盆地的十字路口，南北贯通，要经过这里；东西贯通，也要经过这里。四周的各条道路，都汇聚于此，绕不过去。所以无论你在这里是建个炮塔还是修个兵营，只要这个口一堵住，整个盆地都在你控制之下。襄阳就如同一口浓痰噎在对手的喉咙里，让他郁闷到吐血。
下面我们把行政标记放上去，再来看襄阳的地理位置有多牛逼。
先往南看。从襄阳南下，沿荆山（西）、大洪山（东）之间的宜城通道，一路可到荆州，进入广袤的江汉平原，直抵长江。然后向西可以扼守宜昌，等于锁住了四川出川的三峡门口。向东可以把江汉平原这个重要的经济区掌握在手中。楚国想北上争雄，问问中原诸侯鼎有多重，襄阳是其桥头堡。郭靖为啥死守襄阳，也是因为襄阳一破，蒙古人便可长驱直入，进入长江沿线，切断四川与江南联系，肆虐江汉平原。
更可怕的是，源自汉中的汉水过安康以后，在襄阳这里朝东南流过去。在古代运输不便，有这么一条河跟着，其意义不言而喻。蒙古人就是打破襄阳以后顺汉水入长江，攻取鄂州，南宋的防御体系登时崩溃。
再往东看。襄阳向东，北有桐柏山，南有大洪山，中间从枣阳至随州，从随州趋安陆，向南直达汉口。向北，则可以控制大梧县，这是江淮平原与长江流域沟通的西侧通道。这附近有著名的义阳三关，武胜关、九里关、平靖关。两淮南下，若得此三关，则守军自溃，俗称三关尽毁。李自成和张献忠一打下三关，左良玉立刻就散了。
其重要性，只要知道另外一条东侧通道叫合肥，就该明白了。
再看北边。从襄阳向北，是南阳盆地。向东北方向，过伏牛山和桐柏山之间的方城通道，即可进入真正意义上的中原地带。一冒头就是金角大王银角大王的平顶山，再往东北，就到许昌了。这就是为啥关羽在襄阳、樊城水淹七军以后，吓得曹操非要从许昌迁都。没办法，人家一脚把通向中原的大门给踹开了，“威震华夏”四个字，可不是没来由的。
还有一条路向正北，过鲁山县，沿嵩县西侧向北的陆浑，即抵达伊川，东都洛阳就在前方！关羽打襄樊的时候，就鼓动这条路上的盗贼们闹事，搅得曹操鸡飞狗跳，以为关羽还要打洛阳。更早时候，一鸣惊人的楚庄王就是从襄阳沿这里北上，陈兵洛水，去问周王室的鼎有多重。
岳飞为什么从鄂州起兵，非要先把襄阳打下来再谈恢复中原？就是因为襄阳不夺，就没有去中原的通道。
再看看西边。从襄阳北上，走南阳西，沿伏牛山和秦岭南麓之间的狭窄通道，走内乡、西峡至大名鼎鼎的武关、商洛，从山区一出来，就是蓝田，到关中了，长安在望。楚人看秦国不顺眼，就从这条路去打咸阳，秦人看楚人不顺眼，也是从这条路去打郢。无论谁打谁，都得经过襄阳。 李自成先在襄阳称新顺王，然后从这里突袭西安，才有了大顺天下。
当然，秦人其实还多占一个便宜。汉水从汉中东流，经安康、十堰抵达襄阳，再经襄阳后折向东南（参看前面的图）。秦人可以从汉中准备船只，高高兴兴顺汉水而下；而楚人就只能干瞪眼，没办法，他们去打汉中得逆水而上，忒废油了。后来到了三国，蒋琬也有这个打算，后来一琢磨，东下容易，万一打不赢，撤退可就是逆流，太危险，没敢干。
所以我们能看到，襄阳是一个非常标准的四战之地。南通江汉、东接汉口、信阳、北上中原、洛阳，西去长安、汉中。中国发生大事的地区，总能和襄阳扯上点关系。
增补手绘地图一张，简化后的襄阳附近交通图，这样就一目了然，红线为汉水。
现在你们能明白，为啥明明襄阳、南阳明明同在一个盆地，却分属河南、湖北两省了吧？这是“分省而治”策略最典型的一个体现。湖北有襄阳把口儿，北部邓州、新野却属南阳；河南掌控南阳和大半个南阳盆地，汉水却落在襄阳。南阳盆地的几条通道，湖北、河南各据一半。湖北要独立，它没办法封锁商洛、洛阳和方城诸道，中原大军可以源源不断地经南阳南下。河南要独立，南边襄阳却不归它管，随州、荆州乃至汉中的部队随时可袭击南阳，如芒在背。等于谁也没办法把整个南阳盆地掌控住，更没办法关上所有门。
虽然元代开始分省，但这个“山河相制”的策略，可不是元代才有的。以南阳盆地为例，汉代属荆州，可在郡这一级却一分为二。南阳——当时叫宛——和盆地大部属南阳郡。而位于盆地南大门的襄阳却属南郡，和更南边的宜城、江陵形成一个行政体系，分割思路和现在是很相似的。
1、南路下荆州，顺流而下，过江陵，至江夏（武汉），曹操就是走的这条路，最后折在了赤壁
2、东路过随州，走大悟毁三关，南下武汉
三关尽毁中的三关
3、北路攻许昌，悲催的关二爷！
4、西路，秦楚死磕走了无数遍，不知道白起是不是走的这条线，攻破了楚国的国都-郢，也就是后来的荆州。
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南阳盆地处于秦岭西麓、伏牛山、方城山、桐柏山、大洪山和鄂西北山地之间，由汉水支流丹江、淅川、唐河、白河等河流冲积形成。
南阳盆地象是关中、汉中、中原与湖北四者之间的一个旋转门，四面都可进入，四面部可出击。以盆地腹地为中心，向西沿汉水干流上溯，可以进入汉中地区；西北入武关可进入关中；由襄阳下汉水则可进入两湖地区；由淅川河谷上溯可人伊洛河谷；其东面山地罅漏甚多，可以进入中原腹地。
对于南阳的这种地理形势，李纲曾有很好的论述。他说：“南阳，光武之所兴，有高山峻岭可以控扼，有宽城平野可以屯兵。西邻关陕，可以召将士；东达江淮，可以运谷粟；南通荆湖、巴蜀，可以取财货；北拒三都，可以遣救援。”李纲所论是着眼于南宋抗金作战的形势所需，但对南阳盆地的地理形势及其与周围地区的位置关系透析甚探。
随着历史的变迁，有些地域的地位会有所变化，但南阳地区的地位一直都很重要。春秋战国时期，南阳盆地的方城山、汉水本是楚国赖以对抗北方诸侯的国防险要。战国时期，秦据武关，攻取南阳盆地之后，这里遂成了秦胁楚、攻楚的一个前进基地。秦末，刘邦下南阳、人武关，率先入关。楚汉战争时，双方在成皋一带相持，汉军形势吃紧，刘邦也曾由武关出宛、叶，吸引楚军南下，减轻成皋一带的压力。七国之乱时，也有人提议由江汉趋武关，入攻关中。王莽时，刘伯升、刘秀兄弟起于南阳，昆阳一战，击破王莽主力。东汉末，关东州郡起兵讨董卓，曹操提议袁术率南阳之军，屯丹、析，八武关，以震三辅。曹操平定北方后，略取荆州，即由南阳下襄阳。三足鼎立局面初成后，关羽则曾试图攻襄阳以趋宛、洛。东晋时，桓温北伐，先自襄阳人武关，进抵灞上，震动关中；后又自襄阳北进，在伊水北岸击败羌人姚襄，收复洛阳。刘裕北伐后秦，自荆襄北上之军入南阳后兵分两路：一路趋伊洛从南面进攻洛阳，一路入武关牵制关中秦军，配合潼关正面的进攻。刘宋元嘉北伐，也曾循刘裕旧辙，遣军由襄阳经南阳北上，人三川河谷，攻弘农、潼关。北魏孝文帝迁都洛阳后不久，便一再亲自统兵攻取南阳、进趋襄阳。东西魏对峙时，东魏高欢发军三路攻关中，遣高敖曹率军由南阳入攻武关。唐初，朱粲割据南阳．唐击破的朱粲，并由此南下平定了割据荆州的萧铣。宋金对峙时、岳飞自襄阳北出．收复颖昌、郑州、洛阳等地。金海陵帝南侵时，吴拱先是固守襄阳，后又由襄阳北出，向河南发动反攻，连复新蔡、蔡州、邓州等地，以牵制从淮河方向南侵的金兵。蒙古攻金．拖雷率军从南宋借道，由汉中出南阳以趋汴京。蒙古攻南宋，中路军往往自南阳而下荆襄，后更不惜以五年的时间攻襄阳，以动摇南宋国防根本。
前面章节中也已说过，从全局的角度看，南阳盆地具有东西伸展、南北交汇的特点。无论是在南北之争还是在东西之争中，南阳都处在其对抗的前沿。
南北对峙之际，南方对抗北方的军事防御线通常从东南的长江入海口向西延伸到甘肃的东南部，南阳盆地南部的襄阳便处于这条漫长防御线的衔接枢纽的地位。襄阳和南阳这两座重镇代襄了南北双方在这片地域内利害关系的对峙和胶着。北魏与南朝在南阳与襄阳之间的角逐比较典型地反映厂南阳盆地在南北关系中的地位。南北对峙时，南北双方往往各据襄阳和南阳而分享南阳盆地。
在东西之争中，南阳盆地又是关中与东部地区之间的交争之地。潼关地势险要．犹如关中的正门，武关之险不及潼关，且距长安路途偏远，犹如关中的侧门，由三川河谷入攻潼关较难，而由南阳盆地入攻武关较易，故东部势力入攻关中，多不忽视由南阳入武关这条途径。由关中东出，出潼关即进入三川河谷，出武关即进入南阳盆地，三川河谷空间较小，易于陷入胶着的对峙，而南阳盆地空间较大，可以纵横四出，而鲜有陷入僵局者。因此，无论是入攻关中，还是自关中东出，南阳盆地都是一片富有吸引力的地域。
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湖广之形胜，在武昌乎？在襄阳乎？抑在荆州乎？曰：以天下言之，则重在襄阳；以东南言之，则重在武昌；以湖广言之，则重在荆州。
何言乎重在荆州也？夫荆州者，全楚之中也。北有襄阳之蔽，西有夷陵之防，东有武昌之援。楚人都郢而强，及鄢、郢亡，而国无以立矣。故曰重在荆州也。
何言乎重在武昌也？夫武昌者，东南得之而存，失之而亡者也。汉置江夏郡、治沙羡。刘表镇荆州，以江汉之冲，恐为吴侵轶，于是增兵置戍，使黄祖守之。孙策破黄祖于沙羡，而霸基始立。孙权知东南形胜必在上流也，于是城夏口，都武昌。继孙氏而起者，大都不能改孙氏之辙矣。故曰重在武昌也。
何言乎重在襄阳也？夫襄阳者，天下之腰膂也。中原有之，可以并东南。东南得之，亦可以图西北者也。故曰重在襄阳也。请得而备言之。从来之善用荆州者，莫如楚。楚都于郢，而其争中原也，则在方城汉水之外，是今日襄阳以北地矣。------唐人以鄂州为江汉之重镇，皆昔郢州也。及南宋之衰也，襄樊陷，两郢倾，而鄂州之防急。以伯颜之强狡，不敢轻犯鄂州者，诚畏其险也。及取鄂州，而东南遂不支矣。是上流之形胜，诚莫切于武昌也。若夫襄阳者，西晋用之，则以亡吴；蒙古用之，则以亡宋。次则西魏用之，亦以亡梁。苻坚之陷襄阳也，不知襄阳之可以覆晋也。西魏之擅襄阳也，不知亡梁之资即覆陈之本也。间尝谓南国之周瑜，有用襄阳之志，而无其年；关壮缪有用襄阳之势，而无其智；庾翼有用襄阳之识，而无其力；桓温有用襄阳之力，而无其诚；南宋诸君子有用襄阳之言，而无其事。于岳武穆，可谓闻其语矣，见其人矣，而又废于谗贼。然则千百年来，北人以襄阳并东南者有之矣，南人未有以襄阳而清关、洛者也。要以襄阳为天下之要膂，则自若矣。
客曰：“予闻之，武昌，水要也；荆州，路要也；襄阳，险要也。今由子之言，益信三郡之于楚如鼎足，然殆未容以优劣视欤！”
余曰：“三要之说，亦未尽然。襄阳殆非武昌、荆州比也。吴人之夏口，不能敌晋之襄阳；齐人之郢州，不能敌萧衍之襄阳；宋人之鄂州，不能敌蒙古之襄阳矣。昔人亦言荆州不足以制襄阳，而襄阳不难于并江陵也。三国争荆州，吴人不能得襄阳，引江陵之兵以攻魏，辄破于襄阳之下。梁元帝都江陵而眆襄阳，襄阳挟魏兵以来，而江陵之亡忽焉。魏人与萧以江陵而易其襄阳，亦谓得襄阳而江陵之存亡我制之也。五代时，高氏保江陵，赖中原多故，称臣诸国，以延岁月。宋师一逾襄阳，而国不可立矣。蒙古既陷襄阳，不攻江陵，而攻两郢也，亦以江陵不足为我难也。噫！孙氏有夏口，有江陵，而独不得襄阳，故不能越汉江尺寸地。晋人有襄阳矣，乃谓汉水之险，不及大江，甚且轻戍江北，重戍江南，何其无志于中原也！幸而是时北人无能用襄阳者耳！彼襄阳者，进之，可以图西北；退之，犹足以固东南者也。----观宋之末造，孟珙复襄阳于破亡之余，犹足以抗衡强敌。及其一失，而宋祚随之。即谓东南以襄阳存，以襄阳亡，亦无不可也。”
客曰：“然则国家省会之设，何以不于襄阳，而于武昌？”余曰：“此亦因已然之迹，未究其本耳！汉都长安，而荆州首列南郡；晋都洛阳，荆州先治襄阳，平吴之后，改治江陵。---盖天下之形势，视建都者为推移。藩屏之疏密，视建都之向背何如耳。六朝、南宋，以中原既失，僻在东南，武昌不得不为重地。元起于北方，去东南最远。当伯颜之破襄、郢而东也，宋人举国以争鄂州矣。伯颜于是多方以图之，既得鄂州，周览山川，以为江南要地，亟请城之，为规取江南基本。其后因之而行省建矣。---所谓因已然之迹，而未究其本者，此也。
客曰：然则襄阳可以为省会乎？曰：奚为不可？自昔言祖中之地，为天下膏腴，所谓上可以通关、陕，中可以向许、洛，下可以通山东者，无如襄阳。由武昌而北，非不足以叩三关，动申、蔡，然而取道纡回，不如襄阳之径且易也。”
客又曰：“建国于东南，襄阳亦可以为省会乎？”曰：“东晋时，已侨置雍州于此矣。昔人谓东南可以问中原者，莫如襄阳。---襄阳在东南不后于武昌也。然酌其中，当设省会于武昌，而建帅府于襄阳，以全楚之资力，供襄阳之指挥。---彼武昌者，自守或有余，攻取或不足。且夫阳逻既下，而道出武昌之东门；嘉鱼可来，而敌在武昌之南渚。汉口之重兵，吾虞其未可专恃矣。至于夷陵险要，自古所推；而施州山川环结，土田蕃衍，隋唐以来，皆为郡县，今等之于要荒矣。窃谓夷陵建郡，而以施州属之，增置属邑，南北相丽，既以通楚、蜀之援，亦以厚巴、夔之势，或亦图国者所当计及欤！