你一定会诧异为什么会给火箭炮取一个这么柔美的名字呢?
首先，让我们回到1941年，第二次世界大战期间……
战争在异常惨烈地进行着，每天都有几千、几万，甚至几十万的苏军战士在战场上牺牲。这时，一种神秘的新式武器被送到了浴血奋战的苏军战士的手中。这种武器没有任何标记，只是在炮架上醒目地刻着一个“K”字。战士们并不知道这个“K”字是代表“共产国际”兵工厂，但是他们看到了新武器强大的威力，听到了它震耳的呼啸声，当它炮弹齐发的时候，整个大地都在颤抖。
和德国的巨型火炮“多拉”不同，“喀秋莎”轻巧、灵活，威力却毫不逊色，它能有效地大面积消灭敌人的密集部队、压制敌人的火力配备和摧毁敌人的防御工事。正因为这种武器能给敌人以最有力的打击，所以战士们亲昵地将它命名为“喀秋莎”——一个他们只会给最亲密的女友使用的昵称。因为战士们坚信，这种武器会像他们心目中的姑娘“喀秋莎”一样，给予他们最好的生命呵护。同时，这个名字也表达了战士们对家乡姑娘的思念。后来，“喀秋莎”就成了所有苏联火箭炮共同的名字。
王牌武器
别看“喀秋莎”这个名字很女性化，可是真要打起仗来，它可一点都不含糊。
1941年7月14日，侵略苏联的德军中央集团军先头部队攻占了苏联战略重镇——奥尔沙。那天，火车站里一片繁忙景象，德国士兵正抓紧时间，利用缴获的为数不多的苏联宽轨列车将后方的补给物资运往前线。莫斯科时间下牛2点30分，“轰!轰!轰……”远处传来震耳欲聋的咆哮。紧接着，一阵密集的炮火把车站附近的德国士兵和他们的物资列车全部炸上了天。一些幸存下来的德国士兵迷惑不解，到底是什么样的火炮能够在这样短的时间内倾泻如此多的弹药?
后来，德国士兵才知道，那正是喀秋莎火箭炮的“杰作”。“喀秋莎”是一种多轨道的火箭炮，既可以单射，又可以连射，甚至还能多轨道一齐发射。可以想象，当火箭炮一齐发射、同时在敌人阵地上爆炸的时候，威力会多么大。不过，“喀秋莎”的优点可不只有威力大。它装填完一次齐射弹药只要5至10分钟，而齐射一次更是只需要7至10秒，这大大节省了装弹和发射的时间，完全不给敌人留下喘息的机会。另外，时速90千米的运载车又让喀秋莎火箭炮变得快速而灵活。
具备了如此多的优势，“喀秋莎”自然就能在战场上大放异彩。1945年，苏联红军向德国本土发起了进攻，1531门喀秋莎火箭炮在柏林战役中再次大显身手。有人这样描述当时的情形：“凌晨5点，‘喀秋莎’射击的火光把整个大地照得雪亮，隆隆的炮声震天动地。德军在最初的一瞬间还有还击，但半个小时之内就什么也看不清了。‘喀秋莎’欢快的啸叫声，宣告了德国法西斯的彻底失败。”
出生艰难
宝剑锋自磨砺出，虽然“喀秋莎”是苏联的王牌武器，但是它的诞生并不像人们想象的那样一帆风顺。
早在沙俄时代，就有大批具有开拓精神的科学家在航空和火箭领域做过许多先驱性的尝试，但因政治环境影响，他们的工作受到种种限制和阻碍，直到十月革命后这种情况才得到改善。
十月革命胜利后，苏联在研究航天火箭方面投入了很大精力。1921年，苏联还成立了专门研制火箭的特别设计局。经过不懈努力，苏联设计师先后研制出了可以稳定飞行400米的固体火箭、射程1300米的火箭弹以及航空火箭弹。炮兵用的火箭弹就是根据以上这两种火箭弹发展而来的。
1938年10月，苏联开始了火箭炮车载实验，就是以卡车为平台，装上发射轨道，在卡车上发射火箭弹。车载实验的成功解决了关键性技术问题，从此，苏联在发展火箭炮的路途上开始变得一帆风顺。
后来，苏联又开发出口径、威力更大的喀秋莎火箭弹，并且提高了火箭炮的射程，还改进了火箭弹的发射方式——操作人员可以在驾驶室内完成发射。
经过不断的改进和发展，喀秋莎火箭炮具备了众多优点，成为了苏联的王牌武器，到1945年苏德战争结束前，苏联军队中火箭炮车装备达到了1047辆。
名扬天下
“喀秋莎”不仅在苏联和欧洲战场上战绩辉煌，而且在我国抗美援朝的战场上间样拥有骄人战绩。
中国人民志愿军的喀秋莎火箭炮兵师——“炮兵第21师”是一支英勇善战、英雄辈出的部队。家喻户晓的电影《董存瑞》的人物原型就是出自这个师。
1951年9月1日的黄昏，火箭炮兵第203团从集结地向东山里预设阵地开进。当晚进入阵地时，全团24门喀秋莎火箭炮神不知鬼不觉地突然同时齐射。瞬间，300多枚火箭弹就像无数条火龙，疾速飞向美军阵地，把美第7师两个营全部覆盖在炮火之下，美军阵地顿时成了一片火海。一些被打得魂飞魄散的美军士兵大叫着：“中国军队是不是使用了原子弹?”喀秋莎火箭炮兵师入朝作战两年半，先后配合12个军，在其他炮兵部队的支援厂，协同步兵进行大小战斗30余次，歼敌10万余人，击毁敌军坦克56辆、汽车230余辆、火炮30余门，击落击伤敌机24架，在抗美援朝战场上发挥了重要作用。当时，就连步兵也在战后欢呼“炮兵万岁”!
随着“喀秋莎”辉煌的战绩，它的美名也传遍天下。
近年来随着科技的发展，“喀秋莎”的性能不断改进，尤其是BM-21火箭炮因性能先进而名扬天下，先后生产了2000多门，畅销50多个国家。还有很多国家以“喀秋莎”为样板，研制出符种不同的火箭炮，如冰雹火箭炮、龙卷风火箭炮等。
虽然现在的火箭炮射程更远、精度更高、机动性能更强、反应速度更快、自动化程度也更高，但是，不管如何变换，在它们身上总也挥不去“喀秋莎”的影子。直到今天，人们还常把“喀秋莎”这个名字作为火箭炮的统称。