众所周知，现代社会的一个基本特征是合格的社会保障制度。
往小了说，一个正常的公司，五险一金那是标配，往大了说，医疗保险和失业救济，也都是一个社会该有的底线。现在可能大家对这些都习以为常了，那这样的社会保障制度，到底是谁先提出的呢？就是德国“铁血宰相”俾斯麦。这位给大家的印象是强硬的军事和外交，很少有人注意到他的社会福利改革，而这个改革对世界的影响，其实也特别大。
悲惨的工人们
19世纪中期，因为工业革命的推动，欧洲产业迅速发展，普鲁士也不例外。
工厂带来了财富，也带来了一系列问题，在当时，西里西亚是普鲁士的纺织工业中心，这里绝大多数的工人的处境非常悲惨，他们每天需要工作16到18个小时，每周却只能领到一个塔勒，勉强够自己一个人口粮，至于租房子那是甭想，只能住在堪比畜生圈的工棚里。
而且，当时西里西亚工人的平均寿命只有22岁，绝大多数人七八岁就进工厂干活，早早地一身病痛，无钱看病而离开人世。
就这种现在看来生不如死的工作，却是当时穷人养家糊口唯一的途径，很多人想做这工作都没门。西里西亚的失业率高达50%，没有工作，没办法养家，就只能干些抢劫偷盗，杀人放火的营生。那会儿的西里西亚，开工厂的老板们一个个过的都特体面，家里有豪宅仆人，很多人还都在议会里当议员，但那些工人们却一代接着一代，在贫穷和绝望的地狱中挣扎。
西里西亚的工人命运如此悲惨，他们编了一首歌，名为《血腥的屠杀》，并广为传唱。1844年一名工人唱着《血腥的屠杀》路过一个厂长家门口，结果遭到毒打。唱个歌都得被打，这太过分了，于是工人们冲入这位厂长住宅，撕毁账簿，破坏财产。厂长给吓得报警，警察来了以后，发现愤怒的工人已经集结起了几千人的队伍，到处破坏厂房和机器，烧毁仓库和账本。万般无奈之下，普鲁士调来了军队，这才把工人们给镇压下去。
西里西亚工人的这次造反就是被逼的。他们即使被镇压，但在整个欧洲也引起了相当大的震动。
法国里昂的丝织工人，还有英国伦敦的工人纷纷效仿，要求改变自己的处境。点点滴滴的怒火，终于造成了1848年整个欧洲到处造反的局面，法国的波旁王朝瞬间垮台，而普鲁士国王向愤怒的工人们退让，答应他们的部分条件，这才保住了自己的王位。
这一切，俾斯麦都看在眼里。
他当上普鲁士首相之后，国内工人的不满情绪其实没有得到彻底解决，时不时还有工人们聚众游行，要求改善悲惨遭遇。
在这种情况下，摆在俾斯麦面前的就两条路，要么用武力镇压工人运动，要么发起改革，缓和工人情绪。武力镇压非常危险，可能会点起民众彻底反抗的怒火。法国波旁王朝怎么完蛋的，可就发生在昨天。而且，要镇压就非出动军队不可，普鲁士就在四战之地，出动军队平内乱，会给外国干预绝好的机会，这无论如何都不可以。
所以，俾斯麦能做的就只有改革一条路了。
俾斯麦的改革
讲到改革，英国之前针对工人的悲惨遭遇，曾经通过了最低工资法案，但实行起来却困难重重，很多工厂宁可选择少招工人，如此一来，反而促使社会失业率上升。
俾斯麦自己也对这种最低工资法案嗤之以鼻，早在他32岁时，他就意识到增加一点工资并不能解决工人和工厂主的矛盾，“当我能花30马克去旅行时，我当然可以拿出一些钱施舍给穷人，然后继续旅行，但是这能改变什么呢？双倍或十倍的钱也只能满足一部分穷人的需要。”说一千道一万，最低工资不行，根本原因在于这样等于国家向工厂转嫁负担。
国家当然赚了好名声，但工厂能乐意么？
所以，俾斯麦设想了一种社会保障制度，或者叫福利制度，这种制度下，国家和企业主共同承担费用。在他的设想中，这套福利制度，应该是能囊括社会各个阶层，让包括农民、手工业从事者、公司工作者等等人群在内的“全体德国人”都能够受益的社会保障制度。
要想实施社会保障制度总得有钱，当时新生的德国赢得了普法战争。获得了法国50亿法郎的赔款，拿着这笔赔款，俾斯麦可以给全德国的劳工每人补贴50马克，这笔钱在当时够买五百斤小麦，是很不小的数目了。当然这还不够，剩下的钱，工厂和工人平分摊派，但这都是很小的数目了。
有了这样的规划和金钱储备，俾斯麦在19世纪80年代分别颁布了三条关于社会保障制度的法律，分别是《疾病保险法》、《工人赔偿法》以及《伤残和养老保险法》。俾斯麦在这些法律条文中，要求工厂雇佣的童工不得低于13岁，每天工作时间上也不得超过10个小时，还不得让妇女儿童从事重体力劳动。这在当时绝对是历史的一大进步了。
而且，工人如果病了，国家给报销十三周的医疗费用。十三个星期，这一般的病也都能好了，等于就是变相的免费医疗。当然，如果不幸在工厂落下残疾，或者死在工作岗位上，当事人和家属也都能拿到每月工资的一半以上。
俾斯麦这么做也不是完全为了工人好，他作为宰相，着眼点肯定还是怎么维护社会稳定，让工人们不惹事儿就行。但是这项制度毕竟是考虑工人的切身利益，所以一经推出，就受到了德国人民的喜爱。
从1883年到1913年，德国工人参保人数便从300万人增长到了1450万人。国家给兜底，工人有保障，工厂也可以留住一大批长期稳定的工人，也就造就了一大批能工巧匠，德意志的制造业也才随之腾飞。
所以说，德国制造的高品质，从背后讲，跟这种俾斯麦的社会保障体系分不开关系。
英国建设福利社会的尝试
本来，俾斯麦的这种社会保障制度相当于一个很好的样本，值得在全欧洲甚至全世界推行，比如英国效仿德国，在1911年通过《社会保险法》，通过个人缴费和政府拨款，用以解决工人疾病和失业的问题。
但是，第一次世界大战打破了这个进程。战后，即使是战胜的英国，也背上了巨额外债，国家无力负担给工人的最基本社会保障，与此同时，英国商品在海外也受到强烈冲击，工厂只能给工人们降薪，这引发了强烈的不满，大战刚结束，1919年1月数万名工人在苏格兰格拉斯哥乔治广场举行大规模罢工，并与警察爆发冲突，英国政府不得不出动军队才把罢工镇压下去。
到了20年代，英国的罢工有增无减，参与的人数也越来越多。1926年伦敦的一次罢工，参加人数竟然达到170万人，这样长此以往，英国迟早要被拖垮。
又过了十几年，二战爆发，英国还没治好上次战争的创伤，就又投入了新一轮的举国之战。那么，等战争结束之后，英国人还会不会像上次大战之后一样悲惨呢？这是当时很多人担心的问题。
针对这些，英国工党的贝弗里奇勋爵在1942年提出了《社会保险报告书》，提出建立“社会权利”新制度，包括失业及无生活能力之公民权、退休金、教育及健康保障等理念。反正不管怎么样，给工人兜底的事儿，国家给包了。
现今人们耳熟能详的“从摇篮到坟墓”的福利保障社会，便是他首次描绘的。当时，英国首相丘吉尔和他的保守党对这个福利保障制度相当抵触，这让他们在民众心中减分不少，1945年丘吉尔在胜利前夕大选失败，这是很重要的原因。
二战结束了，英国以《贝弗里奇报告书》为基础，进行了一段时间“从摇篮到坟墓”的福利尝试，他们通过了一系列法案，比如家庭补助法，养老金增加法，限制房东不得随意涨租客租金的法令，等等等等，甚至还有“让每个工人的孩子都能在学校喝牛奶”的法令。这样的社会福利，成了日后很多国家的福利蓝图。
就这样，俾斯麦发起的一系列社会保障制度，经历了一百多年的风风雨雨，不断完善和发展，最终成为了欧美国家一个最基本的底线。一百多年前，工人们想都不敢想的事情，如今一个个都变成了现实。
铁血宰相这部分的社会遗产，虽然不像统一德意志那么著名，但却真实地惠及了现代社会的每个人。现在的欧洲这么繁荣，跟一百多年前俾斯麦的那次社会福利改革是分不开的。
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