仅从战役角度来看，1947年5月发生的孟良崮战役仅仅是一次普通的围歼战。孟良崮战役虽然打得相当精彩，可对当时的战场态势来说并没有太大的改变。
国民党军虽然损失了一支精锐，但整体实力上仍然占优，休整后又重新进攻山东解放区；华东野战军则由于实力不济，战役结束后继续后撤，野战军主力甚至一度被迫退出山东地区。
但是，从更高的战略层面来说，孟良崮一战拖住了山东战场上国军的主力，打破了国军速战速决的计划，减轻了其他战场压力，为全国战略反攻争取了时间。
孟良崮战役后，华野错估了敌我当面态势，结果在南麻临朐战役中损失惨重。在孟良崮战役之前，华野也打出过多个漂亮的歼灭战，部分战役的实际意义甚至还超过了孟良崮之战。
比如1946年7月的苏中战役，华中野战军七战七捷，以3万余人的兵力，消灭了国民党军6个旅5万余人，创造了以弱胜强的典范。这一战还起到了战略侦察作用，解放军由此也掌握了内线作战的经验。1946年12月的宿北战役，华东野战军第一次歼敌一个整编师（整编69师），初步取得了大兵团协同作战的经验。1947年1月的莱芜战役，华野用时3天歼灭了7个师，共5.6万余人，创造了解放战争中歼敌最快的纪录。
在以上这些战役中，均表现出华野一贯的战术风格，即在运动中寻求战机，以优势兵力猛击弱敌。当然，在这些亮眼战绩的背后也显示出华野自身的问题：双方整体实力差距明显，难以从正面对抗国民党军队，无法以硬碰硬的形式展开决战。
因此，面对国军重兵集团的进攻，华野不断后撤，希冀利用空间拉长战线，以此分割国军各部，之后再集中兵力消灭战斗力较弱的部队，最后积小胜为大胜。所以，在孟良崮战役之前的歼灭战里，华野消灭的国军要么战斗力偏弱（苏中战役），要么轻敌冒进孤立无援（莱芜战役），要么两者皆有（宿北战役），一般情况下尽量避免和国军主力直接交手。
不过，在国民党统帅部放弃“分进合击”战术而改用“集中兵力、步步为营、稳扎稳打、避免冒进”的战法后。面对很难分割包围的国军部队，华野几乎寻觅不到任何有利战机，因而只能被迫后撤，一步步退入解放区腹地。
孟良崮战役的特点：孟良崮战役虽仍符合华野集中兵力先打突出冒进之敌的风格，但在实际运用中又体现出了新的特点。
1.敢打强敌。在过去的作战中华野会优先打击战斗力较弱的国军部队，而在孟良崮战役中则一反常态的合围了号称“五大主力”之一的整编74师。
整74师虽然有整编师的名称，但实际下辖3旅6团，总兵力超过3万人，与一个军的人数相当。再加上全师美械装备和各类重武器，整体实力远超其他整编师（正常整编师为2旅4团制，兵力在2万人左右），是国民党军中王牌部队。另外，整74师在进攻山东解放区的前期战斗中表现也相当抢眼，令华野十分忌惮，往往避其锋芒。
选择国军的头号主力下手，从战术角度来说达成了出其不意的目的，大大出乎国军统帅部的意料，增强了作战行动的突然性，而且能震慑整个国军系统。当然，其所带来的风险也很大，一旦战事失利损失会极为惨重，还会严重影响部队士气。因而，这次大胆的战术行动也被华野司令员陈毅誉为“百万军中取上将首级”。
2.强行分割。在之前的战役中，被歼灭的国军往往过于孤立，援军短时间内难以救援。而孟良崮战役，整编74师虽然轻敌冒进，突出战线一段距离，但其与两翼友邻间的空隙并不大，仅有二三十公里的路程，援军一天内即可赶到。如果在战斗中整74师能不断获得支援，那么整个战役行动将彻底失败。
在这种情况下，为了达成战役目的。华野专门部署4个纵队12万人在整74师周围建立阵地，阻击国军援兵，强行割裂其与周边的联系。为了堵住整74师的退路，华野甚至不惜动用隐蔽在敌后一个纵队实施战役穿插。
人民解放军强行穿插分割并实施就地阻击的战术并不是没有，但规模如此之大，意志如此之坚决，在当时的华野尚属首次。
孟良崮战役的影响：仅对于山东解放区而言，孟良崮战役结束后，敌强我弱的局面并未得到改变。孟良崮战役后，国军吸取教训再一次改变战术，将整个进攻集团裹挟的更加密集紧凑，各部之间步调一致、不留空隙，同时注重防御稳步前进，不突出不冒进，不给解放军丝毫可乘之机。
随着国军的重整旗鼓，山东解放区的面积进一步被压缩，解放区人民承担的压力越来越大。在这种不利的境况下，华野做出了“七月分兵”的错误决定，导致南麻临朐战役失利，野战军主力元气大伤损失惨重。
对全国战局而言，孟良崮战役有着积极的影响。孟良崮战役之前，国军统帅部的计划是集结重兵在最短时间内彻底占领山东解放区，将华北和华东国统区连成一片，随后再抽调10-15个整编师增援其他战区，以此达到各个击破的目的。
而孟良崮战役则彻底打碎了国军的战略部署。整74师的灭亡震撼了整个国民党军队，因而在之后的进攻中，国军不敢单独出击，只能抱团行动，无法做出任何大胆的军事行动。这一改变严重拖累了国军的整个战略部署，使其速战速决的计划彻底破产。
可以说孟良崮一役后，华野将国军最大的战略集团被迟滞在山东地区，有效减轻了其他解放区的作战压力，为全国的战略反攻争取了时间。
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