“善”是中华传统文化中最重要的特质和核心价值。宣传和弘扬“善文化”既是传承嘉善传统人文美德的需要，也是弘扬时代精神、引领道德价值取向的需要。

　　嘉善县突出对地方文化精神的挖掘和传承，大力弘扬“地嘉人善、嘉言善行、善气迎人”的传统美德，全力打造以“善”文化为核心的地方人文精神和价值理念，凸显县域文化标志。

　　“善文化”的内涵特征经过对嘉善传统人文历史和地域文化特征的综合和凝练，可初步阐释为“勤、孝、谦、和、思”五个字表述。

　　勤，即勤劳善良。嘉善地处江南水乡，千年的“稻作文明”孕育了嘉善人勤劳善良、吃苦耐劳的性格，形成了温敦淳朴的民风。

　　孝，即忠孝诚实。百善孝为先，尊师重长、尊老爱幼、诚实守信一直为嘉善人所推崇，古有“忠孝节义，甲於嘉禾”之说。

　　谦，即谦让恭俭。嘉善的历史人文和地域特征形成了嘉善人谦虚、礼让、恭逊、节俭的个性。

　　和，即仁爱宽容。嘉善人温良从容，向来以和为贵，不争强好斗，具有仁爱之心、宽容之度的风范。

　　思，即好学善思。嘉善历史人文辈出，历来理学科名不断，新时期又有“争当示范、走在前列”的争先精神，与好学上进，善于思考的民风息息相关，形成了独特的文化底蕴和深厚的人文宝库。

　　中国是一个文明古国，礼义之邦。自古以来就有乐善好施、尊老爱幼、济贫扶困等优良传统。慈善属伦理道德范畴，是人类善爱之心的表现；慈善又是一种助人的活动。

　　中国传统的慈善活动源远流长，在中国慈善的历史上，袁黄与陈龙正，这两位嘉善人功不可没。袁黄是“善”的理论诠释者，是迄今所知中国第一位具名的善书作者，是江南善举运动的倡导者；陈龙正则是“善”的实践者，是江南民办慈善组织的开创者。

　　袁黄（1533-1606），嘉善县魏塘人。初名表，后改名黄，字庆远，初号学海，后改了凡，后人常以号“了凡”称之。为明朝万历初嘉兴府三名家之一。

　　博学多才　袁了凡对佛学、农业、民生、水利、医学、音乐、几何、数术、教育、军事、历法和太乙六壬奇门“三式”绝学等，据不完全统计，袁了凡共计有著述22部，198卷。

　　理论倡导　袁了凡的代表作《了凡四训》是善书中的经典之作。劝善是全书的重点和宗旨，“积善篇”阐明了善的含义、明辨善恶的标准、行善的道理和方法。该篇用10余个事例说明10个最基本的行善方法：即与人为善、爱敬存心、成人之美、劝人为善、救人危急、兴建大利、舍财作福、护持正法、敬重尊长、爱惜物命。

　　力行实践　袁了凡也是一位慈善活动的积极实践者，一生致力行善，袁了凡提倡以记“功过格”的方法，即把每日所做之事，按其善恶增减记数，“隐恶扬善”、“迁善改过”，进行道德自律，规范自己的行为，达到自我修养、完善人生的目的。

　　陈龙正（1585-1645），初名龙致，字惕龙，号几亭，嘉善人。明朝崇祯七年（1634）进士。

　　贞身易俗　陈龙正精研理学，强调后天学习与修养的重要性，为人忠爱至诚，操履冰洁，厚施乐赈。他是嘉善历史上著作最多的作家之一，其子陈揆汇编《几亭全集》60卷行世。

　　救济赈灾　明末江南自然灾害频繁，陈龙正致力于救荒，主张须“六先”，即先示谕、先请蠲、先处费、先择人、先编保甲、先查贫民；还有“八宜”、“四权”、“五禁”、“三戒”等等。

　　善会活动　明末江南，地方乡绅发起以济贫为目的同善会，常年举行救赈贫民的活动。明朝崇祯十四年（1641年），陈龙正在嘉善建立了同善会馆，作为经办善业的常设机构和公所。同善会馆是江南最早兴起的民办性慈善组织，在我国民间慈善史上具有划时代意义。它是近代中国慈善组织的雏形。

　　嘉善县是善文化传承地。它既有“嘉善”之善名，又有袁黄、陈龙正这样的劝善思想家和实践者，更有与人为善、戒恶扬善，以和为贵、以善为美的“善文化”的内在基因和历史积淀。

　　善乡善风　“一方水土养一方人”。 嘉善地处江南水乡腹地。“上善若水”，水的性格和特征造就了嘉善人好学善思、温敦从容等特点，宽容大度、吃苦耐劳等性格。千百年来，嘉善孕育了别具一格的人文精神，形成了独具特色的“善文化”。

　　在众江南古镇中，西塘的古人是最有公共设施意识的，西塘镇所有的角落，都以廊檐的方式连通起来，你家走到我家，这个店铺走到那个店铺，就像在自己家里跑来跑去一样。嘉善人就是以这样直观的形式，体现了与人为善的和谐社会的精神。

　　善人善德　历史是根，文化是魂。文化是一种历史积淀，是一个地方精神和智慧的长期积累和凝聚，具有很强的历史传承性。在这方面，嘉善有着独特的文化底蕴。以袁黄先生为代表的嘉善先哲名贤，其论其说，其德其行，就是亟待挖掘的底蕴深厚的人文宝库。在《了凡四训》里，袁了凡不仅用“我嘉善同袍”这样亲切的口吻，而且，作为一部以个人经历现身说法的家训，袁了凡的告诫多以他的亲人、亲戚，以及他的乡亲作为例子，即所谓“用身边事来教育身边人”。

　　历史文化是一个地方的灵魂，是核心竞争力之所在。今日的新嘉善，正着眼于“科学发展示范点”建设，唱响“善文化”赞歌，深入实施“融入上海、创新发展、统筹提升、生态立县、民生优先”五大战略，致力于“建设临沪新城、发展品质经济、构筑精致水乡、实现幸福民生”，全力打造“经济转型升级示范基地、主动接轨上海前沿高地、长三角中心区经济重地、城乡一体发展先行之地”，努力建设全面融入上海大都市的现代新城。