据《列女传》记载，夏姬，原名素娥，是穆公女。她有沉鱼落雁之容，虽近中年但容颜不衰。

传说她在十五六岁时，曾在梦中学得采阳之术，从此便开始了她的风流历程。她先后与三位国君、七位大夫通奸，当时的公卿大夫都被她的美色迷住心窍，争先恐后地与她鬼混。

夏姬不但不以为耻，反而引以为荣，由一个公主堕落成一个私养男妾的荡妇，并最终导致陈国的灭亡。

素娥长到十五六岁时，已是一个绝世美女，又懂得男女之事，做出越轨之事便在所难免。

一日，她在株林纳凉。正当双鸟交啼的情景让她心驰神往时，她的表哥子蛮不知何时站在她的身边问道：“妹妹，此处风景可好?”那子蛮本是淫荡好色之徒，这素娥也不是单纯无知的少女，两人眉来眼去，话里有话，说着说着便说起了下流之事，并且一拍即合，不顾兄妹之亲，做出苟且之事。

有一次，丫环荷花正巧撞见他们的好事。为了堵上荷花的嘴，素娥设计让子蛮诱奸了荷花。从此，德伦无形，主奴无界，素娥、荷花共事一夫。他们常常通宵达旦地作乐，淫声浪语不绝于耳。沉湎于色则必自毁于色，子蛮渐渐体力不支，一天比一天憔悴。不到两年的时间，子蛮就一命呜呼了。

后来，素娥嫁给了陈国灵公的公子夏御叔，人们便称素娥为夏姬。不久，夏姬生了一个儿子，取名征舒。夏御叔也是一个好色

之徒，自娶了夏姬后，便朝朝相狎、夜夜交欢，不到两年便也命归黄泉。御叔临死之时，知道夏姬生性浪荡，不会为他守节，对她也没有什么奢望，只求夏姬能好好照顾儿子征舒，不要让他有什么三长两短。夏姬发誓会恪守妇道，御叔欣慰而去。

不想御叔刚死，夏姬便和御叔生前的好友孔宁勾搭上了。有一次，孔宁在做爱时拿了夏姬的一条绣裤，于是就在他的朋友仪行

父面前吹嘘自己床上功夫如何了得，绘声绘色地讲述他与夏姬之间的风流之事。仪行父听得淫心荡漾，于是便买通了荷花，也与夏姬勾搭成奸。后来夏姬又把自己贴身的碧罗襦赠给仪行父。仪行父如获至宝，到处宣扬。

孔宁知道陈灵公对夏姬垂涎已久，只恨一直没有近身的机会，所以便从中穿针引线，想促成他们的好事。一日，孔宁带着陈灵公来到株林，夏姬盛装设酒宴款待。酒不醉人人自醉，等孔宁一走，他二人便宽衣解带，灵公使出浑身解数，一夜几番云雨，直至四肢难举，变成一堆烂泥瘫在床上。从此之后，陈灵公、孔宁、仪行父都成了夏姬的男妾，他们经常同赴株林，三男战一女，连床戏阴阳，丧尽了道德廉耻，一点也没有君臣之仪，陈国人对他们都咬牙切齿。夏征舒长大成人后，杀死了陈灵公。孔、仪二人逃到楚国去了。

夏征舒杀死了陈灵公，遭到国人的怨恨。楚庄王亲自率兵，并带着公子婴齐、侧、屈巫来到陈国都城，讨伐征舒。征舒想带着母亲逃往郑国，却被楚王捉住。楚庄王见夏姬美艳绝伦，后宫之中无人能比，便想纳她为妃，被屈巫阻止。公子侧见庄王不纳她，便想讨来为妻，又被屈巫制止。楚庄王最后把夏姬许配给一个名叫襄老的老兵。屈巫阻止庄王和公子侧娶夏姬的本意是想将她据为己有，没想到楚庄王将她赐给了一个糟老头子，心里连叫可惜。

后来，夏姬趁襄老外出之时，与他的儿子黑要发生乱伦。等到襄老战死沙场时，黑要因为贪恋美色而不去迎接父亲的尸体，楚国人对此议论纷纷。夏姬认为这是件羞耻的事，便想办法把襄老的尸体弄回楚国去。屈巫知道后，便派人传话给夏姬，说自己愿意娶她。在屈巫的帮助下，夏姬终于把襄老的尸体弄到楚国埋葬了。

屈巫自从在竹林看到夏姬之后，就一直想把她据为己有，为此他下了不少功夫。襄老死后，屈巫周旋于楚国、郑国、晋国之间，终于帮助夏姬换回了襄老的尸体，博得了她的欢心。后来齐国被晋国打败，楚庄王认为齐国的失败完全是因为自己这边正好遇上发丧，没能援救齐国之故。于是楚庄王便派屈巫出使齐国，和齐王约定共同攻打晋国。

屈巫接受王命一回到家中，就说要到新邑收赋，先把家属和财物装了十多车，陆续出城，自己则坐在马车里，披星戴月地赶往郑国，在旅馆里与夏姬成亲。二人的欢乐是可想而知的。

新婚之夜，屈巫把楚庄王和公子侧都想娶她的事告诉了夏姬，说“我为了夫人可费了不少心思，到今天得到你，就是死了也值得，我不敢回楚国了，明天我同夫人到别的地方安身立命，白头偕老。”

夏姬说：“原来是这样啊，夫君既然不回楚国，那么出使齐国的使命怎么办呢？”屈巫说：“我不去齐国了。现在能与楚国相抗衡的只有晋国，我们就去晋国吧”第二天早晨，屈巫写了一封信，派人交给楚庄王，自己则带着夏姬一同跑到晋国去了。