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美国罗宾逊直升机公司生产的R44轻型直升机于1996年正式投入市场，因其广泛的通用性，年生产量从1996年的78架迅速增长为2000年的264架，至2001年5月，生产总量已超过1200架。
罗宾逊直升机公司以生产低价位、高标准、高性能的轻型直升机而信誉卓著。R44雷鸟（RAVEN）四座位直升机完全具备了这些特征。
R44雷鸟（RAVEN）采用最新开发的液压助力系统为标准设备，消除了驾驶杆机械传动产生的振动现象，使驾驶更轻松、柔和。此外，还具备其它特点，如：可调式脚舵，方便飞行员调整驾姿；尾桨弹性摇摆铰链，使R44维护更简便。R44雷鸟（RAVEN）的机体线条优美，其设计符合空气动力学原理，既提高了速度和效率，巡航速度可高达210公里/小时，而平均耗油量仅为56升/小时。
罗宾逊R44雷鸟系列4座、轻型直升机由罗宾逊直升机公司在原有机型R22的基础上于1992年研制生产，并于1993年交付首架罗宾逊R44雷鸟直升机。作为当前销售的唯一的四座活塞式直升机，目前国内已有数架，也是当前销售数量最大的轻型直升机。
罗宾逊直升机在工艺设计方面一贯强调优质可靠。根据美国国家交通安全委员会（NTSB）的统计数字，由于机身或发动机故障引起的事故，罗宾逊R22和R44型直升机比其它直升机要少得多。R-44直升机的特点也可以说是优势，就是灵活机动，安全系数高，最大的航程可达到640公里。其中，R-44直升机还有就是它的结构相对于其他直升机来说要简单的多了，易于加工生产。此外，它还有着较好的性能。与专业性强的大中型直升机相比，艺要求相对较低，厂家入行的门槛也不高。R-44直升机标准款售价为392万元（含税内），相比那些动不动就上千万的直升机来说，对购买者来说压力较小，客户范围更为宽广。正是通过其性价比高的这些优势，罗宾逊直升机公司才能成为最畅销直升机的制造商。